Masa Depan Armada Kapal Induk AS Dipertanyakan Setelah USS Gerald R. Ford Ditinjau Secara Komprehensif
ORBITINDONESIA.COM - Kapal induk telah lama menjadi pusat kekuatan angkatan laut Amerika, tetapi pada April 2026, masa depan kapal-kapal tercanggih armada tersebut sedang diperdebatkan.
Angkatan Laut AS telah meluncurkan tinjauan komprehensif terhadap program kapal induk kelas Ford, sebuah langkah yang dapat menyebabkan perubahan desain yang signifikan atau bahkan pembatalan kapal-kapal masa depan dalam kelas tersebut.
Menteri Angkatan Laut John Phelan mengumumkan bahwa penilaian "bijaksana dan praktis" ini akan selesai pada Mei 2026, bertujuan untuk memastikan bahwa biaya besar kapal-kapal ini dibenarkan oleh kinerjanya.
Fokus pada Biaya dan Kepraktisan
Kelas Ford dirancang untuk menjadi lompatan revolusioner ke depan. Kapal-kapal ini lebih besar dan lebih otomatis daripada kapal induk kelas Nimitz yang lebih tua, dan mereka memiliki sistem berteknologi tinggi seperti ketapel elektromagnetik untuk meluncurkan pesawat.
Namun, teknologi baru ini telah menghadapi bertahun-tahun masalah teknis, penundaan, dan peningkatan anggaran. Kapal utama, USS Gerald R. Ford, menelan biaya sekitar $13 miliar untuk dibangun, menjadikannya kapal perang termahal dalam sejarah.
Meskipun Angkatan Laut memuji kapal tersebut sebagai "teruji dalam pertempuran" setelah penempatan yang memecahkan rekor baru-baru ini di Timur Tengah dan Amerika Selatan, pimpinan sekarang mengajukan pertanyaan sulit: Apakah "nilai yang sepadan dengan uang yang dikeluarkan" benar-benar ada?
Tinjauan ini secara khusus membandingkan kelas Ford dengan kelas Nimitz yang lebih tua untuk melihat apakah sedikit peningkatan kecepatan peluncuran pesawat sepadan dengan miliaran dolar tambahan dalam konstruksi dan pemeliharaan.
Ketidakpastian untuk Kapal Masa Depan
Dampak paling langsung dari tinjauan ini jatuh pada dua kapal induk yang direncanakan berikutnya, CVN-82 dan CVN-83. Kapal-kapal ini, yang diharapkan akan diberi nama USS William J. Clinton dan USS George W. Bush, belum secara resmi dikontrak.
Dalam langkah yang mengejutkan, dokumen anggaran Angkatan Laut baru-baru ini menghilangkan nama "kelas Ford" untuk pembelian di masa mendatang, hanya menyebutnya sebagai "kapal induk pesawat terbang." Hal ini telah memicu rumor bahwa Angkatan Laut mungkin mencari desain yang sama sekali berbeda.
Sekretaris Phelan belum mengesampingkan kemungkinan membatalkan pesanan kapal kelas Ford yang tersisa, dengan menyatakan bahwa meskipun Angkatan Laut akan selalu memiliki kapal induk, desainnya mungkin tidak akan seperti desain saat ini di masa mendatang.
Pesaing Baru untuk Pendanaan
Program kapal induk juga menghadapi persaingan dari inisiatif baru yang berprofil tinggi. Presiden Trump baru-baru ini mendukung desain kapal perang baru yang dikenal sebagai "kapal perang kelas Trump." Kapal pertama dari kelas ini, USS Defiant, diperkirakan menelan biaya sekitar $17 miliar.
Kelas kapal baru ini dirancang untuk membawa rudal hipersonik, senjata rel elektromagnetik, dan senjata laser yang kuat. Para kritikus berpendapat bahwa kapal perang ini akan menjadi "magnet bom" karena ukurannya yang besar, tetapi proposal tersebut telah mendapatkan momentum politik yang signifikan.
Dengan anggaran Angkatan Laut yang tertekan, para pemimpin militer dipaksa untuk memilih antara melanjutkan jalur kapal induk kelas Ford atau mengalihkan sumber daya ke kapal perang "Armada Emas" baru ini dan kapal-kapal lain yang lebih kecil dan lebih tersebar.
Risiko Industri dan Taktis
Mengubah arah sekarang akan menjadi perubahan besar bagi industri pertahanan Amerika. Galangan kapal di Virginia dan tempat lain telah bertahun-tahun mengkhususkan diri dalam konstruksi kompleks kelas Ford.
Pembatalan akan memaksa galangan kapal ini untuk melakukan penyesuaian ulang, yang berpotensi menyebabkan penundaan lebih lanjut pada Angkatan Laut yang ukurannya sudah menyusut.
Untuk mengatasi kesenjangan saat ini, Angkatan Laut telah memperpanjang masa pakai USS Nimitz yang sudah tua hingga tahun 2027. Ini menyoroti ketegangan antara menjaga agar kapal-kapal tua tetap beroperasi dan menunggu kapal-kapal baru tiba.
Jika peninjauan kelas Ford menghasilkan desain baru, Angkatan Laut dapat menghadapi "kesenjangan kapal induk" di mana mereka tidak memiliki cukup kapal untuk memenuhi komitmen global mereka sambil menunggu kelas kapal baru dirancang dan dibangun dari awal.
Peninjauan kelas Ford menandai momen penting bagi Angkatan Laut AS karena menyeimbangkan kebutuhan akan kekuatan teknologi tinggi dengan realitas kenaikan biaya.
Dengan mempertanyakan apakah kapal induk mahal ini benar-benar lebih unggul daripada desain yang lebih lama, Angkatan Laut memberi sinyal kemungkinan pergeseran dalam cara mereka berencana untuk memproyeksikan kekuatan di seluruh samudra dunia.
(Sumber: Military Channel) ***
