Kerajaan Arab Saudi Menghadapi Pilihan Sulit Terkait Serangan Houthi
ORBITINDONESIA.COM - Arab Saudi telah mencoba memproyeksikan citra "bisnis seperti biasa" bahkan ketika konflik dengan Houthi semakin intensif. Otoritas pertahanan sipilnya berhenti mengeluarkan peringatan publik melalui telepon tentang rudal dan drone yang datang pekan lalu – sebelum serangkaian serangan mematikan di bandara Riyadh.
Peringatan telah dilanjutkan sejak itu, menurut beberapa penduduk Riyadh yang berbicara dengan CNN. Otoritas Saudi mengatakan tiga rudal balistik dicegat pada hari Senin, 12 Oktober 2026.
Seorang warga ekspatriat di Riyadh mengatakan kepada CNN bahwa anak-anak mereka bersekolah di rumah minggu ini. Warga tersebut merasa kesal pada hari Sabtu karena kurangnya peringatan otomatis untuk rudal yang datang pada hari-hari sebelumnya, tetapi mengatakan peringatan telepon berfungsi efektif pada hari Senin.
Mereka juga mengungkapkan kekecewaan atas kebungkaman otoritas Saudi selama akhir pekan tentang serangan di bandara Riyadh.
CNN telah meminta tanggapan dari otoritas Saudi tentang tidak adanya peringatan tersebut.
Ke depannya, kerajaan menghadapi pilihan sulit. Berdamai dengan Houthi setelah lebih dari selusin warga sipil tewas dalam serangan bandara akan menjadi hal yang tidak menyenangkan.
Eskalasi, melalui serangan udara yang lebih intensif, akan membawa risiko serangan rudal lebih lanjut yang akan merusak tujuan Putra Mahkota Mohammed bin Salman untuk menjadikan Arab Saudi sebagai destinasi kelas dunia untuk investasi, teknologi, dan pariwisata.
Taruhannya meluas melampaui industri minyak. Pusat data, pabrik desalinasi, dan bandara mendukung ambisi teknologi kerajaan, pasokan air, dan ekonomi pariwisata. Acara investasi utama putra mahkota di Riyadh akhir bulan ini akan menyoroti tawarannya kepada investor internasional.
Namun, perusahaan-perusahaan besar menghindari Kongres Perminyakan Dunia di Riyadh minggu ini.
Mengalahkan pemberontak Houthi melalui serangan darat yang melibatkan pasukan pemerintah Yaman tampaknya sangat tidak mungkin. Houthi telah bercokol, berpengalaman dalam pertempuran, dan mengenal medan pegunungan. Mereka telah menimbulkan kerugian besar pada pasukan pemerintah dalam sebulan terakhir.
Tahun lalu, AS menghabiskan lebih dari $1 miliar untuk kampanye serangan udara selama tujuh minggu terhadap Houthi. Kelompok Houthi akhirnya setuju untuk tidak menyerang kapal-kapal AS di Laut Merah, tetapi tetap bertahan di tempat mereka – dan sementara itu menembak jatuh sejumlah drone Reaper AS yang sangat canggih.
Serangan AS maupun Israel tidak melenyapkan anggota kepemimpinan Houthi, meskipun komandan dan teknokrat tewas.
Jika ada, kelompok Houthi, yang mungkin memiliki sebanyak 350.000 orang bersenjata, berada di posisi yang menguntungkan. Mereka sekarang telah mengepung kota Taiz yang dikuasai pemerintah, kota terbesar ketiga di Yaman dan pusat logistik yang vital, kata Institut Studi Perang pada hari Senin.
Arab Saudi mencari dukungan
Arab Saudi berupaya memobilisasi koalisi internasional melawan Houthi. Sekutu regional telah menawarkan bantuan berupa sistem pertahanan. Pakistan telah mengirim ribuan pasukan untuk membantu mempertahankan kerajaan. Mesir telah menawarkan dukungan apa pun yang diminta.
Arab Saudi mungkin juga dapat memperoleh lebih banyak sistem pertahanan udara dari Eropa dan AS, setelah mengurangi pengiriman yang dilakukan pada awal konflik dengan Iran.
Namun, AS sendiri kekurangan sistem semacam itu. Sebuah laporan dari Inspektur Jenderal Departemen Pertahanan AS mengatakan bahwa kampanye melawan Iran telah "mengakibatkan kekurangan persediaan strategis dan mengungkapkan hambatan basis industri untuk pasokan ulang amunisi."
Dan dengan pemilihan paruh waktu tiga minggu lagi, Presiden AS Donald Trump waspada terhadap keterlibatan lain di Timur Tengah. Ia belum memberikan komitmen tentang serangan langsung AS terhadap Houthi, meskipun tidak mengesampingkannya.
"Keengganan AS untuk terlibat memicu persepsi bahwa Amerika Serikat telah meninggalkan mitra pada saat yang paling dibutuhkan," menurut Michael Ratney dari Center for Strategic and International Studies di Washington.
Menulis sebelum serangan bandara, Ratney – mantan duta besar AS di Riyadh – menambahkan: "Kerajaan sedang diserang, dan secara politis, mereka harus membalas. Tetapi pada akhirnya, kita harus mengharapkan kembalinya diplomasi – diplomasi yang tidak sempurna dan tidak memuaskan yang tetap meredakan konflik."
Hal itu dapat membuat Houthi tetap berada di tempatnya, dan dalam posisi yang lebih kuat di Yaman. ***
