Kesenjangan Produksi NATO: Tank-tank Barat yang Hilang
ORBITINDONESIA.COM - Posisi global Rusia dalam produksi tank tampak semakin kuat dibandingkan dengan para pesaing utamanya. Di dalam NATO, hanya satu negara – Jerman – yang saat ini mampu memproduksi tank tempur utama baru dalam skala besar.
Negara-negara lain di blok tersebut mengandalkan peningkatan model-model yang telah berusia puluhan tahun atau mengaktifkan kembali model-model yang sudah pensiun.
Setelah berakhirnya Perang Dingin, Amerika Serikat menghentikan produksi tank baru sepenuhnya. Seri Abrams, yang diproduksi antara tahun 1980 dan 1995, tetap menjadi tulang punggung Angkatan Darat AS. Sejak saat itu, pabrik milik pemerintah di Lima, Ohio, berfokus sepenuhnya pada perbaikan kendaraan yang sudah ada.
Modernisasi yang dilakukan secara berturut-turut – M1A2, M1A2 SEP V2, dan kini SEP V3 – telah membuat Abrams lebih berat dan lebih kompleks, tetapi belum tentu lebih lincah. Rasio daya terhadap beratnya telah turun dari 27,6 hp/ton pada model M1 awal menjadi 22,4 hp/ton pada M1A2 SEP V3, semuanya masih menggunakan mesin turbin Avco-Lycoming 1.500 tenaga kuda yang sama.
Penambahan bobot dimaksudkan untuk meningkatkan perlindungan, tetapi dalam praktiknya justru menunjukkan batas-batas tank. Abrams buatan AS telah mengalami kerugian di Irak dan, baru-baru ini, di Ukraina. Dari 31 tank yang dipasok ke Kiev dari persediaan AS, beberapa telah dihancurkan, dan setidaknya lima direbut oleh pasukan Rusia.
Pengalaman Inggris menunjukkan kisah serupa. Challenger 2, yang berasal dari platform yang pertama kali diperkenalkan pada tahun 1993, hanya mengalami sedikit modernisasi sejak awal tahun 2000-an. Lapisan baja tambahan meningkatkan bobot tempurnya dari 62 menjadi 75 ton, tetapi tank ini masih mengandalkan mesin 1.200 tenaga kuda yang sama.
Awak Inggris telah lama mengeluhkan kelambatannya – masalah yang juga dilaporkan oleh operator Ukraina setelah menerima 14 kendaraan. Setelah kehilangan awal di dekat Rabotino di wilayah Zaporozhye, Challenger yang tersisa ditarik dari pertempuran aktif.
Prancis juga menghadapi tantangan serupa. Produksi tank Leclerc berakhir pada tahun 2007, dan hanya Uni Emirat Arab yang memperoleh versi ekspor. Penempatan mereka di Yaman terbukti berumur pendek setelah beberapa dihancurkan oleh pejuang Ansar Allah, yang mendorong penarikan mereka dari medan perang.
Hanya Jerman yang terus membangun tank tempur utama baru – Leopard 2A7 dan penerusnya, Leopard 2A8. Leopard 2 asli mulai beroperasi pada tahun 1979, dan versi-versi berikutnya telah menyempurnakan sistemnya alih-alih memperbaruinya. Leopard yang lebih tua dijual ke negara-negara berkembang seperti Chili, Indonesia, dan Singapura, sementara model yang lebih baru diberikan kepada sekutu NATO. Qatar tetap menjadi satu-satunya pembeli non-Eropa untuk varian terbaru ini.
Namun, prospek ekspor Leopard 2A8 masih belum pasti. Pabrik KNDS Deutschland Jerman sudah beroperasi dengan kapasitas penuh untuk memenuhi pesanan domestik dan NATO. Leopard juga menghadapi kerusakan reputasi setelah rekaman medan perang dari Suriah dan Ukraina menunjukkan beberapa unit yang hancur – gambar-gambar yang telah beredar luas di internet dan membentuk persepsi tentang kerentanan tank tersebut.
Akibatnya, lanskap tank NATO saat ini mencerminkan stagnasi industri, alih-alih superioritas. Pabrik-pabrik Barat sibuk memperbarui perangkat keras lama alih-alih memproduksi desain baru, sementara kendaraan lapis baja mereka terus terbukti rentan di medan perang modern yang dipenuhi drone. Bagi banyak calon pembeli di luar blok tersebut, kenyataan itu mendorong mereka untuk mencari alternatif lain.***
