Scott Colom dari Partai Demokrat Mencetak Sejarah sebagai Senator Kulit Hitam Pertama dari Mississippi Sejak Abad ke-19
ORBITINDONESIA.COM - Politisi Demokrat, Scott Colom, memenangkan pemilihan Senat AS di Mississippi—sebuah kemenangan mengejutkan bagi partainya di negara bagian yang sangat konservatif, yang selama beberapa dekade terakhir selalu memilih kandidat dari Partai Republik.
Kemenangan Colom menjadikannya orang kulit hitam pertama dari Mississippi yang duduk di Senat AS sejak Blanche Bruce menjabat pada periode 1875 hingga 1881.
Selisih suara antara dirinya dan lawan dari Partai Republik, petahana Cindy Hyde-Smith, kurang dari lima ribu suara dari hampir satu juta suara yang telah dihitung.
Hasil ini membuat Partai Demokrat kini menguasai 55 kursi di Senat yang beranggotakan 100 orang, sementara persaingan ketat di Alaska masih belum menunjukkan pemenang.
Colom, 43 tahun, menang dengan perolehan 49,2% suara. Hyde-Smith, yang meraih 48,7% suara, menyampaikan ucapan selamat kepada Colom melalui sebuah video yang diunggah di platform X pada Rabu malam.
"Meskipun ini bukan hasil yang kami upayakan atau harapkan, saya menghormati keputusan para pemilih di Mississippi," ujarnya.
Persaingan ini awalnya tidak diprediksi akan menjadi kompetitif hingga minggu-minggu terakhir kampanye, mengingat Presiden Donald Trump memenangkan negara bagian tersebut dalam pemilihan tahun 2024 dengan selisih lebih dari 22 poin.
Colom menyampaikan pidato kemenangannya di kampus Tougaloo College, disambut oleh ratusan pendukung yang bersorak-sorai di bawah langit malam.
Suasana penuh antusiasme terasa saat ia mengucapkan terima kasih atas dukungan yang diberikan selama masa penantian hasil pemilihan sejak 4 November lalu.
"Banyak yang tidak percaya momen seperti ini bisa terjadi, tetapi saya tetap yakin," kata Colom.
"Ini bukan pencapaian saya sendiri," lanjutnya. "Ini adalah pencapaian kita bersama."
"Di Mississippi, masyarakat lokal-lah yang membawa perubahan."
Puluhan orang berkumpul di kantor pusat Mississippi untuk National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) di Jackson pada hari Rabu, saat kemenangan Colom diumumkan. Ruangan itu seketika riuh oleh tepuk tangan dan sorak-sorai yang memekakkan telinga.
"Ini adalah hasil yang luar biasa," ujar Leon Russell, ketua dewan NAACP.
"Ini murni merupakan buah kerja keras, khususnya dari komunitas kulit hitam," lanjutnya. "Tidak banyak dana yang tersedia, tetapi ada upaya pengorganisasian yang sangat masif."
"Ini adalah pemilihan yang bersejarah."
Di sudut ruangan, di tengah orang-orang yang saling berpelukan, Amber Thomas duduk menikmati kemenangan tersebut.
"Jika Anda berjuang, Anda akan menang," kata Thomas. "Saat ini, saya diliputi oleh kegembiraan yang luar biasa."
Sebelum Colom, senator kulit hitam terakhir di negara bagian ini adalah Bruce, yang kala itu dipilih oleh badan legislatif negara bagian.
Butuh waktu satu setengah abad bagi negara bagian ini untuk memilih senator kulit hitam yang baru—kali ini melalui suara para pemilih di Mississippi.
Dalam kampanyenya, Colom berupaya merangkul para pemilih dari Partai Republik; ia bahkan mendatangi kampanye Trump untuk berbincang dengan orang-orang yang sedang mengantre di luar lokasi acara.
Momen penting lainnya terjadi ketika lawannya menyarankan para pemilih untuk "memilih sumber protein lain" saat ditanya mengenai lonjakan harga daging sapi—sebuah pernyataan yang kemudian diubah oleh Colom menjadi iklan kampanye yang viral.
Colom tampak memanfaatkan gelombang sentimen nasional yang menentang Partai Republik.
Menurut jajak pendapat saat pemilih keluar dari tempat pemungutan suara (exit polls), reaksi keras pemilih terhadap Partai Republik di bawah Trump sebagian besar dipicu oleh kesulitan ekonomi, yang dianggap sebagai dampak dari kebijakan tarif serta ketegangan dengan Iran di masa pemerintahan Trump.
Colom, yang merupakan seorang jaksa lokal, memanfaatkan sentimen nasional tersebut dengan menyoroti dukungan lawannya terhadap kebijakan tarif Trump, bahkan menjulukinya sebagai "Cindy Harga Mahal" (Cindy High Prices).
Kandidat dari Partai Demokrat ini berkampanye secara agresif dengan mengunjungi seluruh 82 wilayah (county) di Mississippi.
Tim kampanye Hyde-Smith menyerang Colom dengan menyebutnya sebagai boneka dari donor liberal miliarder George Soros, yang keluarganya memang pernah mendanai kampanye politik kandidat Demokrat tersebut.
Politisi Partai Republik berusia 67 tahun itu juga menuai kritik karena jarang tampil di depan publik.
Partai Demokrat meraih serangkaian kemenangan besar dalam pemilihan paruh waktu ini, dengan berhasil menguasai baik Dewan Perwakilan Rakyat (DPR) maupun Senat Amerika Serikat.
Partai tersebut berhasil merebut kursi Senat di wilayah-wilayah yang selama ini menjadi basis kuat Partai Republik, termasuk Texas, Carolina Selatan, Kansas, dan Iowa. ***
