NASA Berhasil Meluncurkan Misi Bulan Artemis II yang Bersejarah
ORBITINDONESIA.COM - Misi luar angkasa Artemis II telah lepas landas dari negara bagian Florida, AS, mengirim empat astronot dalam perjalanan bersejarah mengelilingi bulan dan menandai pertama kalinya manusia melakukan perjalanan melampaui orbit Bumi rendah dalam lebih dari 50 tahun.
Misi yang diluncurkan pada hari Rabu, 1 April 2026 ini merupakan langkah besar dalam rencana badan antariksa Amerika Serikat, NASA, untuk mengembalikan manusia ke bulan dan pada akhirnya mengirim astronot ke Mars.
Roket setinggi 32 lantai itu lepas landas dari Pusat Antariksa Kennedy NASA di Cape Canaveral, tempat puluhan ribu orang berkumpul untuk menyaksikan lepas landas.
Awak Artemis II – astronot NASA Reid Wiseman, Victor Glover, dan Christina Koch, serta astronot Badan Antariksa Kanada Jeremy Hansen – akan melakukan perjalanan hampir 10 hari mengelilingi bulan dan kembali, membawa mereka lebih jauh ke luar angkasa daripada yang telah dilakukan manusia dalam beberapa dekade terakhir.
“Dalam misi bersejarah ini, Anda membawa serta hati tim Artemis ini, semangat keberanian rakyat Amerika dan mitra kami di seluruh dunia, serta harapan dan impian generasi baru,” kata Charlie Blackwell-Thompson, direktur peluncuran. “Semoga berhasil, semoga sukses Artemis II. Mari kita mulai.”
Lima menit setelah penerbangan, Wiseman, komandan, melihat target tim: “Kita melihat bulan terbit yang indah, kita menuju tepat ke arahnya,” katanya dari dalam kapsul.
Ketegangan tinggi dalam beberapa jam menjelang peluncuran
Ketegangan tinggi terjadi dalam beberapa jam menjelang peluncuran karena bahan bakar hidrogen mulai mengalir ke roket, fase kritis yang telah menyebabkan kebocoran berbahaya selama uji hitung mundur awal tahun ini dan memaksa penundaan yang panjang.
Untungnya bagi NASA, tidak ada kebocoran hidrogen yang signifikan yang terdeteksi kali ini. Tim peluncuran berhasil mengisi lebih dari 700.000 galon (2,6 juta liter) bahan bakar ke dalam roket Space Launch System di landasan peluncuran, sebuah operasi lancar yang mempersiapkan panggung bagi awak Artemis II untuk naik ke pesawat.
NASA juga harus menyelesaikan beberapa masalah teknis sebelum lepas landas, tetapi berhasil mengatasinya tanpa menunda peluncuran. Salah satu masalah melibatkan perintah yang tidak sampai ke sistem penghentian penerbangan roket, yang dirancang untuk mengirimkan sinyal penghancuran diri jika roket menyimpang dari jalur dan mengancam daerah berpenduduk.
Masalah itu dengan cepat diselesaikan, menurut NASA. Para insinyur juga melakukan perbaikan pada baterai di sistem pembatalan peluncuran kapsul Orion setelah pembacaan suhunya berada di luar kisaran yang diharapkan, tetapi masalah tersebut diperbaiki dan tidak mencegah peluncuran untuk dilanjutkan.
Apa yang terjadi selanjutnya?
Para astronot akan menghabiskan satu hingga dua hari pertama di orbit Bumi tinggi untuk melakukan pemeriksaan sistem yang ekstensif, termasuk menguji sistem pendukung kehidupan, propulsi, navigasi, dan komunikasi Orion untuk memastikan pesawat ruang angkasa siap untuk perjalanan ke luar angkasa yang lebih dalam.
Setelah pemeriksaan tersebut selesai, Orion akan melakukan pembakaran mesin kritis yang dikenal sebagai injeksi translunar, yang akan mengirimkan wahana antariksa keluar dari orbit Bumi dan menuju lintasan ke arah bulan.
Perjalanan akan memakan waktu beberapa hari, di mana awak akan terus memantau sistem wahana antariksa saat mereka bergerak semakin jauh dari Bumi.
Orion kemudian akan terbang di belakang bulan pada lintasan kembali bebas, jalur yang secara alami mengayunkan wahana antariksa kembali ke Bumi menggunakan gravitasi bulan dan Bumi, dengan kebutuhan bahan bakar minimal. Selama fase ini, wahana antariksa akan mencapai jarak terjauhnya dari Bumi.
Setelah terbang melewati bulan, awak akan menghabiskan beberapa hari untuk kembali ke Bumi sambil melakukan pengujian ruang angkasa dalam tambahan pada sistem daya, kontrol termal, dan operasi awak.
Saat Orion mendekati Bumi, kapsul akan memasuki kembali atmosfer dengan kecepatan sekitar 40.233 km per jam (25.000 mil per jam), sebelum mendarat di Samudra Pasifik, di mana tim penyelamat akan menjemput awak.
Dengan separuh populasi dunia belum lahir ketika para astronot Apollo NASA terakhir kali menginjakkan kaki di bulan, Artemis dipresentasikan sebagai misi bulan generasi baru.
“Ada banyak orang yang tidak ingat Apollo. Ada generasi yang belum lahir ketika Apollo diluncurkan. Ini adalah Apollo mereka,” kata kepala misi sains NASA, Nicky Fox, awal pekan ini. ***
