Pentagon Sembunyikan Kerugian dan Jumlah Korban AS di Timur Tengah di Bawah Pemerintahan Trump
ORBITINDONESIA.COM - Hampir 750 pasukan AS telah terluka atau tewas di Timur Tengah sejak Oktober 2023, menurut analisis The Intercept. Tetapi Pentagon tidak mau mengakuinya.
Komando Pusat AS, atau CENTCOM, yang mengawasi operasi militer di Timur Tengah, tampaknya terlibat dalam apa yang disebut oleh seorang pejabat pertahanan sebagai “penutupan korban,” memberikan angka yang rendah dan usang kepada The Intercept dan gagal memberikan klarifikasi tentang kematian dan cedera militer.
Setidaknya 15 pasukan AS terluka pada hari Jumat lalu dalam serangan Iran terhadap pangkalan udara Saudi yang menampung pasukan Amerika, menurut dua pejabat pemerintah yang berbicara dengan The Intercept. Ratusan personel AS telah tewas atau terluka di wilayah tersebut sejak AS melancarkan perang terhadap Iran lebih dari sebulan yang lalu.
Presiden Donald Trump — yang mengenakan setelan biru, dasi merah, dan topi baseball pada upacara pemindahan jenazah warga Amerika pertama yang tewas dalam perang tersebut — mengatakan bahwa korban jiwa tidak dapat dihindari.
“Ketika Anda memiliki konflik seperti ini, selalu ada kematian,” katanya setelah itu. “Saya bertemu dengan orang tua mereka dan mereka adalah orang-orang yang luar biasa. Mereka adalah orang-orang yang luar biasa, tetapi mereka semua memiliki satu kesamaan. Mereka mengatakan kepada saya, satu hal, setiap orang: Selesaikan pekerjaan ini, Pak. Tolong selesaikan pekerjaan ini.”
Pada hari Selasa, Trump mengisyaratkan bahwa ia akan mengakhiri perang dengan Iran dalam waktu sesingkat dua minggu meskipun tidak mencapai banyak tujuan yang dinyatakannya, seperti “kebebasan bagi rakyat” Iran, “mengambil minyak di Iran,” dan memaksa “penyerahan tanpa syarat” Iran.
Pada suatu saat, presiden bahkan menyatakan bahwa perang akan berlangsung “selama diperlukan untuk mencapai tujuan kita yaitu PERDAMAIAN DI SELURUH TIMUR TENGAH DAN, MEMANG, DI SELURUH DUNIA!”
Sementara itu, CENTCOM telah mengirimkan pernyataan yang sudah usang mengenai jumlah korban, yang mengakibatkan penghitungan yang kurang tepat, termasuk pernyataan yang dikirim pada hari Senin dari juru bicara Kapten Tim Hawkins yang menyatakan bahwa “Sejak dimulainya Operasi Epic Fury, sekitar 303 anggota militer AS telah terluka.”
Komentar tersebut sudah tiga hari yang lalu dan tidak termasuk setidaknya 15 orang yang terluka dalam serangan hari Jumat di Pangkalan Udara Pangeran Sultan di Arab Saudi. Komando tersebut tidak menanggapi permintaan berulang untuk angka yang diperbarui.
CENTCOM juga tidak memberikan jumlah pasukan yang telah meninggal di wilayah tersebut sejak awal perang. Analisis Intercept memperkirakan jumlahnya tidak kurang dari 15.
“Ini, jelas sekali, adalah subjek yang ingin dirahasiakan oleh [Menteri Perang Pete] Hegseth dan Gedung Putih,” kata pejabat pertahanan yang berbicara dengan syarat anonim agar dapat berbicara secara jujur.
Pada tahun 2024, selama pemerintahan Biden, Pentagon memberikan kepada The Intercept kronologi rinci serangan terhadap pangkalan-pangkalan AS di Timur Tengah yang mencantumkan pos terdepan spesifik yang diserang, jenis serangan, dan apakah — atau berapa banyak — korban jiwa yang terjadi, bersama dengan jumlah agregat serangan berdasarkan negara.
Sebagai perbandingan, angka-angka pemerintahan Trump kurang detail dan jelas. Angka korban jiwa CENTCOM saat ini tampaknya tidak termasuk lebih dari 200 pelaut yang dirawat karena menghirup asap atau cedera lainnya akibat kebakaran yang terjadi di atas kapal USS Gerald R. Ford sebelum kapal tersebut berlayar ke Teluk Souda, Yunani, untuk perbaikan. CENTCOM tidak menanggapi hampir selusin permintaan klarifikasi tentang jumlah korban jiwa dan informasi terkait yang dikirim minggu ini.
“CENTCOM dan Gedung Putih seharusnya memberikan informasi yang akurat dan tepat waktu tentang biaya dan korban yang terlibat dalam perang ini. Bagaimanapun, para pembayar pajak Amerika yang mendanainya dan kemakmuran ekonomi serta kesejahteraan ekonomi AS yang dirusak olehnya,” kata Jennifer Kavanagh, direktur analisis militer di Defense Priorities, sebuah lembaga think tank yang mengadvokasi kebijakan luar negeri AS yang terukur, kepada The Intercept.
Saat AS tanpa henti membombardir Iran, negara itu telah merespons dengan serangan terhadap pangkalan-pangkalan AS di seluruh Timur Tengah menggunakan rudal balistik dan drone. CENTCOM bahkan menolak untuk memberikan angka sederhana tentang pangkalan-pangkalan AS yang telah diserang selama perang. “Kami tidak punya apa pun untuk Anda,” kata seorang juru bicara kepada The Intercept.
Namun, analisis oleh The Intercept menemukan bahwa pangkalan-pangkalan di Bahrain, Irak, Yordania, Kuwait, Qatar, Arab Saudi, Suriah, dan Uni Emirat Arab telah menjadi sasaran.
Pada hari Selasa, Hegseth mengatakan bahwa Iran masih memiliki kemampuan untuk membalas serangan AS, tetapi serangan mereka akan tidak efektif. “Ya, mereka masih akan menembakkan beberapa rudal,” katanya, “tetapi kami akan menembak jatuh rudal-rudal itu.” Pada Rabu pagi, para pejabat di Bahrain, Kuwait, dan Qatar semuanya melaporkan serangan rudal atau drone dari Iran.
Serangan Iran telah memaksa pasukan AS untuk mundur dari pangkalan mereka ke hotel dan gedung perkantoran di seluruh wilayah tersebut, menurut dua pejabat pemerintah. Pejabat pertahanan itu sangat marah atas kegagalan Pentagon untuk memberikan dukungan yang memadai. ***
