Mengapa Neanderthal Punah: Bukan Masalah Kecerdasan?
ORBITINDONESIA.COM – Penelitian terbaru membantah teori lama: Neanderthal punah bukan karena kurang cerdas.
Selama ini, Neanderthal dianggap kalah bersaing dengan Homo sapiens karena kecerdasan. Namun, studi baru menunjukkan kemampuan kognitif mereka setara dengan manusia modern. Faktor kepunahan lebih disebabkan oleh populasi dan penyerapan genetik.
Studi dari PNAS membandingkan volume otak Neanderthal dan manusia modern. Hasilnya, perbedaan kognitif mereka ada dalam rentang variasi populasi manusia saat ini. Bahkan, perbedaan lebih besar ditemukan antara etnis di AS dan China daripada antara Neanderthal dan Homo sapiens prasejarah.
Penemuan ini meruntuhkan mitos bahwa Neanderthal punah karena keterbatasan kognitif. Dengan bukti arkeologis seperti lukisan gua, jelas bahwa mereka memiliki kapasitas berpikir simbolik. Kemungkinan besar, kepunahan mereka lebih disebabkan asimilasi genetik.
Neanderthal tidak hilang karena kalah pintar, melainkan terserap dalam gen Homo sapiens. Apakah kita bisa belajar dari sejarah ini untuk memahami pentingnya keberagaman dan asimilasi di dunia modern?
(Orbit dari berbagai sumber, 1 Mei 2026)
