Elwin Tobing: Bangsa Obsesi Ijazah - Ketika Gelar Mengalahkan Nalar
Oleh Elwin Tobing, California, AS
ORBITINDONESIA.COM - Ada dua hal yang pasti di dunia ini: pajak dan kematian. Di kalangan elite, terutama elite politik, tampaknya hanya ada satu: vested interest atau kepentingan kekuasaan.
Ketika drama perebutan kekuasaan berlangsung, para cheerleaders sibuk bersorak. Usai drama, mereka kembali menghadapi dua kepastian tadi. Sementara para elite tetap sibuk dengan kepentingannya.
Politik kekuasaan seperti opium bagi para elite. Mereka bisa lupa kepentingan bangsa. Drama politik juga seperti opium bagi para cheerleaders. Mereka bisa lupa persoalan hidupnya sendiri.
Bahkan lupa sejarahnya. Kemarin bersorak fanatik untuk tim lain. Hari ini ke mana arah angin.
Ada pepatah lama: ketika satu jari menunjuk orang lain, tiga jari menunjuk diri sendiri. Ini berlaku umum, tetapi lebih tepat ketika menunjuk artinya menuduh, bukan mengkritik dengan fakta.
Ini membawa kita pada obsesi ijazah.
Indonesia adalah bangsa yang terobsesi pada ijazah—dan gelar.
Kita memiliki lebih dari 4.000 perguruan tinggi, terbesar ketiga di dunia. Tetapi kemampuan menghasilkan pengetahuan dan inovasi termasuk di kelompok negara paling rendah.
Mengapa? Karena kita lebih terobsesi pada ijazah dan gelar daripada substansinya. Pada kertas, bukan isinya.
Pendidikan seolah sakral, tetapi praktiknya sering justru mencibir nilai pendidikan itu sendiri. Pemberian gelar yang sarat vested interest, jual beli ijazah, publikasi ilmiah bodong, dan sebagainya.
Tidak heran bangsa ini lebih sibuk memperdebatkan ijazah daripada mempertanyakan ke mana sebenarnya arah perjalanan kita.
Bagaimana membangun fondasi dan tulang punggung ekonomi agar Indonesia keluar dari jebakan pendapatan menengah, bukan terus berjalan di tempat.
Bagaimana agar kita tidak tertinggal dari Vietnam, yang PDB per kapitanya sudah melampaui Indonesia tahun ini. Sekitar 15 tahun lalu, PDB per kapita Vietnam masih hampir separuh Indonesia.
Kita sibuk mengejar, memproduksi, dan memperdebatkan ijazah.
Mungkin karena membahas ijazah sangat mudah. Tidak membutuhkan daya nalar tinggi.
Selama lebih dari dua dekade, tes internasional dari PISA menunjukkan daya nalar siswa Indonesia usia 15 tahun masih sangat lemah. Sekitar 75–80% siswa usia 15 tahun kita belum mencapai tingkat kompetensi minimum. Kira-kira nilai 3 dari 10. Sementara yang mencapai standar global kurang dari 0.1%.
Apa yang terjadi pada anak-anak kita usia 15 tahun, itu juga berlanjut ke usia dewasa.
Tidak heran kemampuan inovasi Indonesia juga masih sangat rendah. Angka pengajuan paten Indonesia (per satu juta penduduk) pada 2024 hanya 6.8 . Malaysia sekitar 3,5 kali Indonesia. Singapura 46 kali. Korea Selatan sekitar 556 kali.
Paten per 1 juta penduduk
Indonesia (6,8)
Malaysia (23,7)
Singapura (314,4)
Korea Selatan (3.783,2)
Kita masih terobsesi pada ijazah ketika dunia sudah bergerak dari berbasis pengetahuan menuju daya nalar dan imajinasi.
Padahal, memiliki ijazah belum tentu berarti memiliki daya nalar. Bahkan, gelar akademik yang tinggi belum tentu mencerminkan kualitas intelektual yang tinggi.
Gelar adalah simbol. Kualitas intelektual adalah substansi.
Saya sendiri tidak tahu di mana menyimpan ijazah doktor saya. Bukan karena ijazah itu tidak penting. Tetapi yang jauh lebih penting adalah apakah kompetensi keilmuan saya sesuai dengan ijazah tersebut.
Dan ketika mengisi formulir untuk suatu proses di Indonesia, saya masih diminta menyerahkan salinan ijazah SD, SMP, dan SMA, memang bangsa ini benar-benar terobsesi pada ijazah.
Tulisan ini bukan untuk membela kelompok singa atau harimau. Tetapi jika bangsa Indonesia terus terobsesi pada ijazah dan gelar, bukan substansi, masa depannya suram. Kita tidak akan pernah benar-benar berorientasi pada kualitas.
Para cheerleaders mungkin menikmati pertandingan. Sibuk bersorak. Tetapi di luar pertandingan, realitas kehidupan terus berjalan.
Sementara para elite tetap sibuk mengejar kepentingan dan kekuasaan.
Dan bangsa ini tetap sibuk dengan obsesinya pada ijazah.
***
Elwin Tobing, Profesor ekonomi, Presiden INADATA, Irvine, AS; Menulis buku “NOW or NEVER yang memberikan blueprint transformasi ekosistem inovasi nasional sebagai syarat mutlak menuju Indonesia Emas 2050. Elwin juga mengembangkan Gerakan LIFT- Literacy for the Future dan Program NEXUS untuk mentransformasi literasi, daya nalar, dan karakter anak murid Indonesia.
