Serangan Pesawat Tak Berawak Rusia Mengubah Laut Hitam Menjadi Jalur Air Paling Mematikan di Dunia
ORBITINDONESIA.COM - Pesawat tak berawak Rusia telah menyerang setidaknya selusin kapal dagang di Laut Hitam dalam beberapa pekan terakhir – menewaskan lebih banyak pelaut daripada yang tewas selama perang Iran.
Tujuan Rusia adalah untuk menghambat perdagangan melalui pelabuhan Ukraina, yang mengekspor hampir seluruh gandum negara itu. Tetapi beberapa serangan terjadi di dekat atau di dalam perairan teritorial dua negara NATO: Rumania dan Bulgaria.
Kampanye Rusia ini menyusul serangan Ukraina selama berbulan-bulan terhadap kapal-kapal yang menggunakan pelabuhan Rusia di Laut Hitam dan Laut Azov yang berdekatan – dan telah meningkat selama sebulan terakhir.
Dalam beberapa kesempatan, menurut sumber-sumber perkapalan dan keamanan, Rusia telah menggabungkan pesawat tak berawak maritim dan udara. Mereka mulai menggunakan pesawat tak berawak bertenaga jet yang baru dikembangkan, yang lebih cepat dan lebih sulit dicegat, serta pesawat tak berawak yang mampu mengenai target bergerak.
Secara keseluruhan, setidaknya 30 pelaut telah tewas atau hilang dalam lonjakan serangan baru-baru ini, menurut layanan pelacakan maritim dan pemerintah Rumania dan Bulgaria.
Dalam serangan terbaru, tiga drone menghantam kapal kontainer pekan lalu saat mendekati pelabuhan Rumania. Sebuah pesawat pengintai Prancis merekam drone permukaan yang membidik kapal tersebut – Contship Jet – dan video selanjutnya menunjukkan kapal tersebut miring parah sebelum tenggelam.
Saat dihantam, kapal tersebut hanya berjarak 25 kilometer dari pantai Bulgaria.
Menteri Luar Negeri Ukraina Andrii Sybiha mengatakan bahwa peningkatan serangan tersebut "mengubah Laut Hitam menjadi zona bahaya bagi pelayaran sipil."
Rusia meningkatkan serangan rudal dan drone terhadap pelabuhan Laut Hitam Ukraina, khususnya Odesa, selama musim panas. Ukraina mengekspor 1,09 juta ton gandum pada bulan September, setengah dari 2,05 juta ton setahun sebelumnya, menurut angka pemerintah.
Ukraina mencoba mengalihkan ekspor ke pelabuhan-pelabuhan kecil di Sungai Danube – yang berbatasan dengan Rumania – dan drone Rusia mengikutinya.
Peningkatan serangan dimulai pada awal Oktober, ketika Alfa Watan milik Turki, yang menuju dari Mesir ke pelabuhan Sulina di Rumania, dihantam oleh drone udara dan laut. Sembilan awak kapal Suriah dan satu warga Mesir tewas, dan kapal tersebut tenggelam.
Enam hari kemudian, 11 awak kapal HS Dignity – sebagian besar warga Suriah – tewas ketika kapal tersebut dihantam di lepas pantai Bulgaria pada malam hari.
Seorang aktivis pelaut Suriah, Mohammad Hajjouz, mengatakan kepada CNN bahwa setelah serangan pertama terhadap Dignity, para awak kapal melihat sebuah kapal permukaan tak berawak mendekat, yang kemudian menabrak kapal tersebut.
Karena tidak dapat meluncurkan sekoci penyelamat sepenuhnya, para awak kapal melompat ke air.
“Mereka mulai saling memanggil dan mencoba berkumpul kembali, tetapi laut bergelombang dan airnya sangat dingin, menyebabkan para awak kapal terpisah,” kata Hajjouz.
Meskipun bahaya semakin meningkat, beberapa perusahaan pelayaran masih beroperasi di Laut Hitam.
“Kesulitan ekonomi mendorong para pelaut untuk menerima pekerjaan di daerah berbahaya. Mereka terkadang tergoda oleh tawaran gaji tambahan,” kata Hajjouz. “Yang lain terpaksa bekerja di daerah-daerah ini karena terbatasnya peluang kerja.”
Pada 15 Oktober, empat kapal dagang lainnya menjadi sasaran, “termasuk di perairan teritorial Rumania dan zona ekonomi eksklusifnya, dan delapan nyawa melayang,” menurut Menteri Luar Negeri Rumania Oana-Silvia Toiu.
Dua kapal tanker kimia – Wine Trader dan Yara J – terbakar setelah terkena serangan di dekat Terusan Sulina yang menghubungkan Laut Hitam ke Sungai Danube.
Enam warga Benin dan satu warga negara Rusia di kapal Wine Trader, yang menurut operatornya terkena tiga drone, tewas.
“Pasukan Rusia menyerang kapal-kapal yang terkait dengan perdagangan Ukraina, yang kini berada di dalam (zona ekonomi eksklusif) dua negara anggota NATO,” menurut analis maritim di Ambrey, sebuah perusahaan intelijen perkapalan.
“Perairan Rumania dan Bulgaria tidak lagi dapat dianggap aman secara otomatis,” tambah Ambrey, seraya mengatakan beberapa kapal kemungkinan besar menjadi sasaran karena terkait dengan ekspor gandum Ukraina.
Moskow belum mengakui semua serangan tersebut, tetapi dalam beberapa kasus Kementerian Pertahanan Rusia mengklaim bahwa kapal-kapal yang menjadi sasaran membawa “kargo militer dan kargo dwiguna” untuk angkatan bersenjata Ukraina.
Respons yang tidak terkoordinasi
Respons Eropa bersifat terfragmentasi. Sekretaris Jenderal NATO Mark Rutte mengatakan aliansi tersebut "telah memperkuat posisi kami di sepanjang sayap timur," karena serangan Rusia mendekati perbatasan aliansi.
Pemerintah Bulgaria, yang memiliki hubungan yang relatif baik dengan Moskow, enggan menyalahkan Rusia, tetapi sekarang ada tanda-tanda bahwa mereka dan Rumania sedang memobilisasi pertahanan.
Bulgaria telah meminta NATO untuk mengerahkan pesawat tempur dan sistem anti-drone untuk memperkuat pertahanannya, menurut Menteri Pertahanan Dimitar Stoyanov, yang juga mengharapkan Bulgaria untuk bergabung dengan inisiatif anti-drone NATO.
Rumania telah mulai mengerahkan patroli jet F-16 di sepanjang pantai. Salah satu jet tersebut menembak jatuh dua drone generasi terbaru Rusia di atas perairan teritorial Rumania pada akhir Oktober.
Rumania juga menyatakan akan mempercepat pengembangan kemampuan dan peralatan pengawasan untuk melawan ranjau dan drone di Laut Hitam.
Namun, langkah-langkah tersebut belum cukup untuk meyakinkan para pengirim barang. Lalu lintas yang mengunjungi pelabuhan Ukraina telah menurun tajam, sementara tarif asuransi melonjak.
Bulan lalu, Komite Perang Gabungan, yang menilai risiko untuk pasar asuransi London, memperluas area yang didefinisikan sebagai "berisiko tinggi" untuk mencakup seluruh wilayah Laut Hitam, tidak termasuk perairan teritorial Turki, Rumania, Bulgaria, dan Georgia.
Dampak potensial terhadap sistem pangan global
Premi yang lebih tinggi merupakan kabar buruk bagi ekspor pertanian Ukraina yang vital, 90% di antaranya melewati jalur air tersebut. Ukraina memasok sekitar 15% ekspor jagung global dan 10% gandum, dan merupakan pengekspor minyak bunga matahari terbesar di dunia.
Menteri Luar Negeri Jerman Johann Wadephul menggambarkan Laut Hitam sebagai vital bagi ketahanan pangan global. Namun Rusia “telah menjadikan kebebasan navigasi di Laut Hitam, dan dengan itu jalur kehidupan bagi begitu banyak orang, sebagai sasarannya,” katanya bulan lalu.
Sementara itu, pemerintahan Trump menyalahkan kedua belah pihak atas serangan terhadap kapal-kapal tersebut.
“Kami menerima telepon dari perusahaan-perusahaan Amerika yang mengatakan, ‘Hei, itu minyak kami di kapal yang dihantam Ukraina,’” kata Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio bulan lalu.
“Sekarang, saya tidak percaya Ukraina sengaja menargetkan mereka, tetapi kapal-kapal itu memang terkena serangan,” tambahnya.
NATO dan negara-negara Laut Hitam harus “mengembangkan pertahanan anti-drone, dan Aliansi harus meningkatkan kehadirannya di wilayah udara Rumania dan Bulgaria serta di darat,” menurut Dimitar Bechev, direktur Program Dahrendorf di St Antony’s College di Oxford. ***
