Terguncang oleh Trump, Sekutu AS Mengincar Pembukaan Ekspor Senjata Terbesar Jepang Sejak Perang Dunia II
ORBITINDONESIA.COM - Pelonggaran aturan ekspor senjata Jepang yang akan segera terjadi telah memicu minat yang kuat dari Warsawa hingga Manila, menurut laporan Reuters, karena Presiden Donald Trump bimbang mengenai komitmen keamanan kepada sekutu dan perang di Iran dan Ukraina membebani pasokan senjata AS.
Partai yang berkuasa pimpinan Perdana Menteri Sanae Takaichi menyetujui perubahan tersebut minggu ini saat ia mencoba untuk menghidupkan kembali basis industri militer negara pasifis tersebut. Pemerintahnya akan secara resmi mengadopsi aturan baru tersebut paling cepat bulan ini, kata tiga pejabat pemerintah Jepang kepada Reuters.
Meskipun sebagian besar mengisolasi diri dari pasar senjata global sejak Perang Dunia Kedua, Jepang menghabiskan cukup banyak uang untuk militernya sendiri - $60 miliar tahun ini - untuk mempertahankan industri pertahanan yang cukup besar yang mampu memproduksi sistem canggih seperti kapal selam dan jet tempur.
Di antara calon pelanggan baru adalah militer Polandia dan angkatan laut Filipina, yang sedang menjalani modernisasi di tengah tantangan keamanan regional, menurut wawancara Reuters dengan pejabat Jepang dan diplomat asing di Tokyo.
Kontraktor pertahanan Toshiba dan Mitsubishi Electric membuka tab baru, sedang merekrut staf dan menambah kapasitas untuk memanfaatkan permintaan, kata para eksekutif mereka, memberikan detail yang sebelumnya tidak dilaporkan.
Salah satu kesepakatan pertama yang kemungkinan akan disetujui pemerintah Takaichi adalah ekspor fregat bekas ke Filipina, yang terlibat dalam konfrontasi maritim dengan Beijing di Laut Cina Selatan, menurut dua pejabat Jepang. Reuters adalah yang pertama melaporkan jangka waktu penjualan yang kemungkinan akan terjadi, yang mungkin diikuti oleh sistem pertahanan rudal, kata para pejabat tersebut.
Warsawa dan Tokyo dapat membantu mengisi celah dalam persenjataan masing-masing, bekerja sama di bidang-bidang seperti sistem anti-drone dan peperangan elektronik, kata Mariusz Boguszewski, wakil kepala misi di kedutaan Polandia di Jepang.
"Ada beberapa hambatan yang dapat kita atasi dengan melibatkan Jepang," tambahnya, tanpa memberikan detail kesepakatan spesifik. Grup WB Polandia, salah satu kontraktor pertahanan swasta terbesar di Eropa, tahun lalu menandatangani kesepakatan sementara untuk drone dengan pembuat pesawat Jepang ShinMaywa, membuka tab baru.
Tiga diplomat Eropa lainnya mengatakan pelonggaran kebijakan Jepang memberikan kesempatan untuk mengurangi ketergantungan mereka yang besar pada produksi senjata AS, yang terbebani oleh konflik.
Ketidakpastian Trump, seperti ancamannya untuk meninggalkan aliansi keamanan NATO dan menyerang Greenland, juga telah meningkatkan dorongan untuk melakukan diversifikasi, menurut para diplomat tersebut, yang meminta anonimitas untuk membahas masalah sensitif.
"Tawaran datang dari mana-mana," kata Masahiko Arai, wakil presiden senior di unit pertahanan Mitsubishi Electric, yang telah menambah staf di London dan Singapura untuk memfasilitasi ekspor pertahanan.
Kantor Takaichi menolak untuk menjawab pertanyaan spesifik untuk berita ini, dan malah merujuk Reuters ke pidato tanggal 20 Februari di mana dia mengatakan dia sedang meninjau kontrol untuk meningkatkan produksi pertahanan Jepang dan memperkuat kemampuan sekutu.
Perubahan kebijakan ekspor Tokyo sebelumnya telah didorong oleh pemerintahan AS berturut-turut, termasuk pemerintahan Trump, yang ingin agar sekutu berkontribusi lebih banyak pada upaya pertahanan kolektif.
Juru bicara Gedung Putih Anna Kelly tidak menanggapi pertanyaan dari Reuters tentang perubahan kebijakan Jepang tetapi mengatakan bahwa kedua negara lebih dekat dari sebelumnya di bawah Trump dan Takaichi.
Kementerian Luar Negeri China tidak segera menanggapi pertanyaan tentang kemungkinan pengiriman fregat Jepang ke Filipina. Juru bicara kementerian Mao Ning mengatakan kepada wartawan pada bulan April bahwa Beijing prihatin tentang perubahan kebijakan ekspor senjata Tokyo dan bahwa mereka harus "bertindak dengan hati-hati di bidang militer dan keamanan."
Kementerian Pertahanan Filipina menolak berkomentar.
Bisnis Berisiko?
Langkah pertama Jepang untuk melonggarkan aturan dimulai lebih dari satu dekade lalu ketika mentor Takaichi, mendiang perdana menteri Shinzo Abe, melonggarkan larangan ekspor yang hampir menyeluruh untuk mendorong pengembangan senjata bersama dengan sekutu yang akan membantu melawan kekuatan militer China yang semakin meningkat.
Namun, upaya tersebut sebagian besar terhenti karena banyak pembatasan—termasuk pada peralatan mematikan—tetap berlaku. Perusahaan terus menghindari penjualan pertahanan ke luar negeri.
Didukung oleh kemenangan pemilu yang gemilang dan tanpa mitra koalisi lama yang menentang perubahan yang lebih radikal, Takaichi berharap pelonggaran terbaru akan mendorong produsen senjata untuk menambah kapasitas produksi yang dibutuhkan Jepang untuk pembangunan militer besar-besaran.
Beberapa perusahaan pertahanan Jepang mengatakan mereka siap untuk beralih.
Pembuat sistem pertahanan udara Toshiba mengatakan kepada Reuters bahwa mereka berencana untuk mempekerjakan sekitar 500 orang selama tiga tahun ke depan dan sedang membangun fasilitas pengujian dan manufaktur baru. Mereka juga telah membentuk departemen baru untuk menangani ekspor pertahanan.
"Risiko reputasi tidak seperti dulu," kata Kenji Kobayashi, wakil presiden di divisi pertahanan Toshiba.
Beberapa merek besar Jepang yang memiliki bisnis sampingan di bidang peralatan pertahanan dan juga memproduksi barang konsumsi telah menyatakan kekhawatiran bahwa penjualan senjata akan membuat pelanggan mereka yang lebih luas menjauh.
"Daripada mengkhawatirkan hal itu, kami fokus pada pemenuhan peran kami dan mengembangkan bisnis," kata Kobayashi.
Sebuah lowongan pekerjaan yang ditinjau oleh Reuters dari Mitsubishi Electric - yang produknya meliputi lemari es dan rudal - menunjukkan bahwa perusahaan tersebut sedang merekrut untuk peran penjualan luar negeri yang mencakup pesawat tempur dan ekspor militer lainnya.
Permintaan untuk sistem jadi paling kuat di Asia, sementara Eropa, Australia, dan Amerika Serikat menawarkan pasar untuk komponen dan pengembangan bersama produk baru, kata Arai, eksekutif pertahanan Mitsubishi Electric.
Ia memperkirakan penjualan keseluruhan di unitnya, termasuk domestik dan internasional, akan meningkat sebesar 50% menjadi 600 miliar yen ($3,8 miliar) pada tahun 2031.
Namun, masih ada kesenjangan antara pesan politik dan kebijakan beberapa perusahaan, kata utusan Latvia untuk Jepang, Zigmars Zilgalvis.
Ia memberikan contoh produsen mobil Toyota, yang anak perusahaannya menolak upaya pembelian mesin dan suku cadang terkait oleh perusahaan Latvia VR Cars untuk kendaraan utilitas militer pada tahun 2023.
Misi Latvia telah mencoba membantu menengahi penjualan yang gagal tersebut, kata Zilgalvis.
Toyota Customising & Development mengatakan dalam tanggapannya terhadap pertanyaan Reuters bahwa mereka tidak dapat mengakomodasi permintaan kendaraan militer "berdasarkan ruang lingkup dan kebijakan bisnis kami." Mereka menolak untuk berkomentar tentang revisi kebijakan ekspor senjata Jepang yang akan datang.
VR Cars mengatakan mereka menghormati keputusan tersebut.
Meskipun Tokyo diperkirakan akan mempertahankan kontrol ketat terhadap pengiriman senjata ke zona konflik, bahkan Ukraina pun telah melihat peluang.
Kamar dagang Kyiv di Tokyo akan segera meluncurkan kelompok industri baru yang terdiri dari perusahaan drone Ukraina dan Jepang untuk mendorong pengembangan teknologi baru, yang waktunya bertepatan dengan perubahan aturan, kata kepala Kateryna Yavorska kepada Reuters secara eksklusif.
Keluar dari Jeda Perang Dunia II
Amerika Serikat telah lama mendominasi rantai pasokan militer global. Menurut laporan Maret oleh lembaga think-tank Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), AS menyumbang 95% impor pertahanan Jepang, 85% pembelian Australia dan Inggris, dan 77% pembelian Arab Saudi antara tahun 2021-2025.
Namun, program penjualan militer asing Washington, yang sering disalahkan atas keterlambatan pengiriman dan kenaikan biaya, serta kendali ketatnya atas teknologi pertahanan telah lama menjadi sumber frustrasi, kata para pejabat dan analis.
Salah satu tujuan perubahan aturan Jepang adalah untuk membangun rantai pasokan pertahanan di Asia yang tidak bergantung pada Amerika Serikat, kata seorang pejabat partai yang berkuasa yang terlibat dalam penyusunan kebijakan keamanan.
Negara tetangga Korea Selatan menawarkan semacam cetak biru: Negara ini telah menjadi pemasok pertahanan terbesar untuk Polandia dan Filipina setelah pertumbuhan yang stabil selama lima tahun terakhir, menurut data SIPRI.
Namun potensi Jepang - ekonomi terbesar keempat di dunia - jauh lebih besar.
Bahkan dengan pembatasan tersebut, industri persenjataan Jepang setara dengan Korea Selatan, Jerman, Italia, dan Israel, dan hampir dua kali lipat ukuran India, menurut analisis SIPRI tentang pendapatan kontraktor pertahanan terkemuka pada tahun 2024. Namun, industri AS 25 kali lebih besar.
"Jepang seperti berada dalam masa jeda karena Perang Dunia Kedua, terus terang. Tetapi mereka pasti akan bergeser lebih dekat ke pusat politik global," kata Andrew Koch, pendiri Nexus Pacific, sebuah perusahaan penasihat industri pertahanan yang berbasis di Tokyo.***
