Pemotongan Pendanaan AS Telah Menghambat Respons terhadap Krisis Ebola yang Mematikan
ORBITINDONESIA.COM - Saat wabah Ebola yang mematikan melanda timur laut Republik Demokratik Kongo, banyak petugas tanggap darurat mulai mengkritisi peristiwa yang mendahului krisis: pemutusan hubungan kerja terhadap petugas kesehatan yang didanai oleh Amerika Serikat, kekurangan pasokan medis penting, dan pengurangan tajam dukungan Amerika untuk program bantuan global.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan lebih dari 170 kematian diperkirakan terkait dengan wabah ini, dengan hampir 750 kasus yang dicurigai sejauh ini dan memperingatkan bahwa "kita tahu skala epidemi di DRC jauh lebih besar."
WHO juga mengatakan bahwa strain virus ini – yang belum ada vaksin atau pengobatan khusus – mungkin telah beredar selama berbulan-bulan sebelum terdeteksi.
Ada beberapa alasan untuk keterlambatan ini, kata WHO: strain virus yang tidak biasa, infrastruktur kesehatan yang lemah di daerah pedesaan tempat asalnya, dan konflik etnis di wilayah tersebut yang menghambat pengujian.
Namun, respons yang terlambat ini juga menyoroti dampak nyata dari pemotongan bantuan luar negeri oleh pemerintahan Trump dan penarikan diri dari WHO, badan kesehatan global yang bertugas mengelola wabah semacam ini.
Meskipun pemerintahan Trump ingin menyalahkan pihak lain, para pekerja bantuan dan ahli mengatakan bahwa pemotongan pendanaan AS dan PHK di berbagai bidang telah menghambat kemampuan dunia untuk merespons Ebola.
Pemotongan yang dilakukan pemerintahan Trump terdiri dari empat bagian: menarik pendanaan dari WHO, membubarkan Badan Pembangunan Internasional AS (USAID), melakukan pemotongan di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, dan sedang dalam proses mengurangi total bantuan kesehatan yang diberikan kepada DRC dan Uganda, negara-negara yang menjadi pusat epidemi.
Semua langkah tersebut telah melemahkan sistem kesehatan global yang sangat penting untuk respons yang efektif terhadap wabah seperti ini, kata para ahli kepada CNN.
“Jika Anda menjumlahkan semua elemen tersebut, sulit untuk melihat bagaimana hal itu tidak dapat memengaruhi kapasitas pengawasan dan respons di negara-negara ini,” kata Josh Michaud, direktur asosiasi untuk kebijakan kesehatan global dan publik di KFF, sebuah organisasi penelitian dan jajak pendapat kebijakan kesehatan nirlaba.
Dalam satu contoh spesifik, Komite Penyelamatan Internasional (International Rescue Committee/IRC), yang memiliki responden kemanusiaan di lapangan di DRC, mengatakan pemotongan pendanaan AS berkontribusi pada keterlambatan deteksi virus.
“Melemahnya sistem pengawasan penyakit setelah pemotongan pendanaan kesehatan yang parah di DRC timur berkontribusi pada peningkatan pesat wabah Ebola terbaru,” kata IRC dalam sebuah pernyataan.
Heather Reoch Kerr, direktur negara kelompok tersebut untuk DRC, menambahkan: “Bertahun-tahun kurangnya investasi dan pemotongan pendanaan baru-baru ini telah menyebabkan banyak fasilitas kesehatan tanpa peralatan pelindung yang memadai, kapasitas pengawasan, atau dukungan garis depan yang dibutuhkan untuk merespons dengan cepat dan aman.”
Seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri mengklaim pada hari Selasa bahwa tidak ada perubahan di bawah pemerintahan Trump yang menghambat upaya mereka untuk menanggapi wabah tersebut.
Pejabat ini mengatakan bahwa pihaknya telah merespons dengan cepat begitu wabah tersebut diidentifikasi oleh WHO dan bahwa “program manajemen Ebola dilanjutkan” dan hibah pendanaan dilanjutkan setelah pembubaran USAID.
“Tidak ada orang atau program khusus yang terkait dengan USAID di wilayah ini yang akan mendeteksi ini atau berkontribusi pada kerangka deteksi di sini,” kata pejabat itu kepada wartawan. Mereka mengklaim bahwa “banyak staf yang telah bekerja pada masalah ini” dipertahankan dari USAID.
Manajer insiden CDC untuk respons Ebola, Dr. Satish Pillai, mengatakan pada hari Selasa bahwa CDC telah bekerja di daerah tersebut selama beberapa dekade, dengan 100 staf di Uganda dan hampir 30 anggota staf di DRC. Badan tersebut mengatakan bahwa mereka juga telah membawa ratusan orang ke dalam respons darurat yang diluncurkan minggu ini.
Para pejabat kesehatan sekarang mengatakan kematian pertama yang diduga terkait dengan wabah ini terjadi di Provinsi Ituri di timur laut Kongo pada 20 April. Tetapi wabah tersebut tidak secara resmi dinyatakan hingga 15 Mei, setelah penundaan deteksi karena pengujian untuk strain Bundibugyo yang langka tidak dapat dilakukan secara lokal.
Menurut para pekerja kemanusiaan di wilayah tersebut, sampel harus diangkut lebih dari seribu mil jauhnya ke laboratorium di Kinshasa untuk konfirmasi.
Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio pada hari Selasa menyalahkan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) karena "agak terlambat mengidentifikasi hal ini," sambil mengakui faktor-faktor rumit lainnya. "Agak sulit untuk mengaksesnya, karena berada di daerah pedesaan, jadi agak terbatas di tempat yang sulit dijangkau di negara yang dilanda perang, sayangnya," katanya.
Namun para ahli mencatat bahwa pemutusan pendanaan AS untuk WHO mendorong pengurangan staf di organisasi global tersebut, dan tidak ada negara donor lain yang mengisi kesenjangan pendanaan WHO tersebut. (Negara-negara lain, termasuk Inggris, Jerman, dan Kanada, juga memangkas bantuan luar negeri pada tahun 2025 untuk kesehatan dan pembangunan global.) ***
