Raja Charles Menuju Karibia di Tengah Meningkatnya Seruan untuk Permintaan Maaf atas Perbudakan
ORBITINDONESIA.COM — Raja Charles III dari Inggris akan memulai tur ke Karibia pada hari Selasa, 27 Oktober 2026, di tengah meningkatnya tekanan agar Inggris meminta maaf dan membayar ganti rugi atas perannya dalam perdagangan budak.
Charles akan tiba di Bahama pada awal kunjungan sembilan hari yang juga akan mencakup Guyana dan Antigua dan Barbuda, di mana ia dan Ratu Camilla akan menghadiri Pertemuan Kepala Pemerintahan Persemakmuran (CHOGM), sebuah pertemuan puncak dua tahunan yang diikuti oleh 56 negara.
Kunjungan pertama Charles ke Karibia sebagai raja terjadi di tengah meningkatnya seruan agar Inggris memberikan ganti rugi atas peran utamanya dalam perdagangan budak transatlantik.
Sekretaris Jenderal Persemakmuran Shirley Botchwey mengatakan pekan lalu bahwa sudah waktunya untuk membahas ganti rugi. Ketika ditanya oleh Sky News apakah Raja harus meminta maaf atas peran historis Inggris dalam perdagangan budak, Botchwey mengatakan: "Tidak ada salahnya jika itu terjadi."
"Itulah yang diminta oleh negara-negara tersebut," tambah Botchwey. “Saya tidak percaya kita bisa menghindarinya. Tetapi penting untuk menentukan bentuk ganti rugi yang seharusnya diberikan, dan itu adalah sesuatu yang akan muncul pada akhirnya.”
Sementara itu, Komunitas Karibia, atau Caricom, sebuah kelompok yang terdiri dari 23 negara anggota dan anggota asosiasi, mengatakan bulan lalu bahwa mereka akan mendorong agar ganti rugi dimasukkan dalam agenda CHOGM.
“Karibia secara konsisten menegaskan bahwa ganti rugi pada dasarnya adalah tentang keadilan,” kata Sekretaris Jenderal Caricom, Carla Barnett, dalam pidatonya. “Ini tentang pengakuan, akuntabilitas, dan transformasi, dan tentang membangun masa depan yang adil dan setara bagi keturunan mereka yang, sebagai budak pemilik kolonial, mengalami penderitaan yang tak terhitung, kehilangan nyawa dan kebebasan.”
Raja hanya dapat bertindak atas saran para menterinya ketika ia mewakili negara di luar negeri, dan meskipun ada seruan baru, ia terus mengikuti saran pemerintah Inggris untuk tidak mengeluarkan permintaan maaf resmi atas peran Inggris dalam perdagangan budak.
Istana Buckingham mengatakan bahwa Charles tidak akan meminta maaf selama tur Karibia karena pertanyaan-pertanyaan tersebut adalah “urusan pemerintah,” tetapi ia “tidak akan menghindar dari masa-masa kelam di masa lalu kita.”
Pada CHOGM terakhir, pada tahun 2024, Charles mengakui bahwa “aspek-aspek paling menyakitkan dari masa lalu kita terus bergema.” Namun, ia tidak menyampaikan permintaan maaf resmi dan tidak secara langsung membahas masalah tersebut.
Jonathan Reynolds, Menteri Perdagangan Inggris, mengatakan pada hari Selasa bahwa ganti rugi bukanlah “permintaan yang masuk akal.” Reynolds mengatakan kepada Sky News bahwa ia “sensitif terhadap sejarah Inggris” dan bahwa “kita seharusnya dapat membicarakannya” tetapi peristiwa masa lalu tidak boleh dikaitkan dengan generasi sekarang.
Dalam beberapa tahun terakhir, monarki Inggris telah mengadopsi nada yang lebih damai ketika membahas kengerian perbudakan. Selama kunjungannya ke Kenya pada tahun 2023, perjalanan pertamanya ke negara Persemakmuran sebagai kepala badan tersebut, Charles mengatakan bahwa "kesalahan di masa lalu adalah penyebab kesedihan terbesar dan penyesalan terdalam."
Setidaknya 12,5 juta orang Afrika diculik dan dijual sebagai budak oleh pedagang Eropa antara abad ke-15 dan ke-19, dan Inggris diperkirakan berperan dalam mengangkut sekitar 3,2 juta orang.
Ketika perbudakan dihapuskan di Inggris pada tahun 1834, pemerintah memberikan kompensasi kepada pemilik budak setara dengan £17 miliar ($22,5 miliar), tetapi para budak tidak menerima apa pun, menurut penelitian oleh University College London. ***
