Jeffrey Archer, Novelis Terlaris Inggris dan Politisi yang Dilanda Skandal, Meninggal pada Usia 86 Tahun
ORBITINDONESIA.COM — Jeffrey Archer, novelis Inggris terlaris dan mantan politisi yang dipenjara karena berbohong dalam kasus pencemaran nama baik yang mendapat sorotan publik, meninggal pada usia 86 tahun, demikian pernyataan penerbitnya, HarperCollins, pada hari Senin, 5 Oktober 2026.
Archer telah menjual lebih dari 300 juta kopi di seluruh dunia dan dikenal karena novel-novel thriller yang menegangkan seperti debutnya pada tahun 1976, “Not a Penny More, Not a Penny Less” dan “Kane & Abel” pada tahun 1979. Novel terakhirnya, “Adam and Eve,” dijadwalkan diterbitkan pada hari Selasa, 6 Oktober 2026.
Kate Elton, CEO HarperCollins Inggris dan editor Archer, mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Kami semua sangat sedih kehilangan seorang penulis yang telah membawa kegembiraan bagi generasi pembaca — dan seorang teman sejati.”
Archer juga merupakan politisi Konservatif terkemuka, yang sempat menjabat sebagai anggota parlemen sebelum menjadi pejabat senior partai di bawah Perdana Menteri Margaret Thatcher pada pertengahan tahun 1980-an.
Namun, ia juga terkenal karena kejatuhannya yang sangat publik.
Pada tahun 1987, Archer menggugat tabloid Daily Star karena mengatakan bahwa ia telah membayar seorang wanita untuk berhubungan seks, dan memenangkan ganti rugi sebesar £500.000 ($660.450) yang saat itu merupakan rekor. Kasus ini kembali menjadi perhatian publik ketika ia terpilih sebagai kandidat Konservatif untuk menjadi walikota London pertama yang terpilih pada tahun 1999. Seorang mantan teman menuduhnya berbohong dan Archer akhirnya didakwa dengan sumpah palsu dan menghalangi proses peradilan, dihukum dan dijatuhi hukuman empat tahun penjara. Ia menjalani hukuman selama dua tahun, di mana selama waktu itu ia menulis "Buku Harian Penjara."
Persidangan Archer Terkenal Karena Ringkasan Hakim
Persidangan kasus pencemaran nama baik Archer, yang disidangkan di hadapan juri, menjadi terkenal karena ringkasan hakim atas bukti yang diberikan oleh istri Archer, Mary.
“Ingat Mary Archer di kursi saksi,” kata hakim, Bernard Caulfield, kepada juri. “Gambaran Anda tentangnya mungkin tidak akan pernah hilang. Apakah dia elegan? Apakah dia wangi? Akankah dia, tanpa tekanan persidangan ini, memiliki pancaran?”
Dan, tentang Archer, ia menambahkan: “Apakah dia membutuhkan seks yang dingin, tidak penuh kasih, dan terisolasi karet di hotel kumuh?”
Reputasi Archer sebagai salah satu tokoh paling berwarna dalam kehidupan publik Inggris tidak merugikan karier sastranya. Buku-bukunya terjual di 119 negara, kata HarperCollins. Ia menghabiskan total lima setengah tahun di daftar buku terlaris New York Times.
Ia dijadwalkan untuk berbicara tentang novel terakhirnya akhir pekan ini di Festival Sastra Cheltenham dan baru-baru ini tampil di acara radio untuk mempromosikan buku tersebut.
HarperCollins mengatakan ia meninggal secara tiba-tiba dan tenang, "di antara sesi penulisan." ***
