Dana Pro-Israel Bermanuver Terselubung Saat Pemilih AS Berbalik Melawan Israel
ORBITINDONESIA.COM - Para donor pro-Israel yang terkait dengan Komite Urusan Publik Israel Amerika (AIPAC) dilaporkan menggunakan mekanisme penggalangan dana baru yang terdengar tidak berbahaya untuk menyalurkan uang kepada kandidat favorit dalam pemilihan pendahuluan Demokrat yang sangat penting, karena dukungan untuk Israel semakin menjadi racun dalam politik AS.
Menurut detail yang ditinjau oleh The Lever, sebuah komite penggalangan dana gabungan yang baru dibentuk, Better Blue Fund, adalah salah satu kelompok yang menggunakan aturan pendanaan kampanye yang dilemahkan untuk bertindak sebagai "pusat layanan terpadu" untuk kontribusi dari beberapa donor lama terbesar lobi pro-Israel.
Lebih dari $250.000 telah dikumpulkan oleh dana tersebut dalam waktu kurang dari dua bulan untuk kandidat Demokrat yang menghadapi pengawasan atas dukungan mereka terhadap bantuan militer ke Israel atau hubungan masa lalu dengan kelompok pro-Israel.
Komite tersebut saat ini mendukung mantan anggota Kongres Utah Ben McAdams, perwakilan New York Adriano Espaillat dan Dan Goldman, serta perwakilan Missouri Wesley Bell, yang semuanya menghadapi pemilihan pendahuluan yang diperebutkan.
Dana tersebut juga menggalang dana untuk perwakilan Bob Menendez dari New Jersey, Grace Meng dari New York, Steve Cohen dari Tennessee, dan Jeremy Moss, seorang penantang Demokrat di Distrik ke-11 Michigan. Kedelapan kandidat tersebut saat ini didukung oleh kelompok pro-Israel atau pernah didukung di masa lalu.
Better Blue Fund dibentuk pada bulan Maret sebagai komite penggalangan dana bersama, sebuah struktur yang memungkinkan beberapa kandidat untuk mengumpulkan dana secara kolektif dan menarik kontribusi yang lebih besar dari para donor kaya.
Para kritikus mengatakan bahwa mekanisme semacam itu dapat mengaburkan kepentingan politik di balik uang tersebut, terutama ketika nama komite tersebut tidak menunjukkan agenda pro-Israel.
Dalam satu contoh yang dikutip dalam laporan tersebut, kontribusi pro-Israel tampaknya telah disalurkan melalui saluran yang lebih tersembunyi.
McAdams secara terbuka didukung oleh Democratic Majority for Israel pada tahun 2020 dan menerima $5.000 dari PAC-nya, tetapi tahun ini kelompok tersebut tidak memberikan dukungan publik atau dukungan keuangan langsung.
Sebaliknya, Better Blue Fund mendukung kampanyenya, karena ia menghadapi kritik dari saingan progresifnya, Nate Blouin, atas dukungannya di masa lalu terhadap bantuan militer AS tanpa batas kepada Israel.
Sebagai anggota Kongres, McAdams memberikan suara bersama kelompok pro-Israel dalam pendanaan militer, menentang boikot terhadap Israel, dan bergabung dengan delegasi kongres ke negara pendudukan tersebut.
Daftar donor dana tersebut juga menyoroti dalamnya hubungan mereka dengan jaringan donor pro-Israel. Dilaporkan telah mengumpulkan hampir $300.000 dari donor pro-Israel, termasuk $28.000 dari pemodal Jonathan Jacobson, yang memberikan $2,5 juta pada tahun 2024 kepada super PAC AIPAC, United Democracy Project.
Rob Stavis, seorang mitra di Bessemer Venture Partners, menyumbangkan $24.500 kepada Better Blue Fund setelah memberikan $50.000 kepada Democratic Majority for Israel pada tahun 2024.
Sumbangan terbesar yang dilaporkan sejauh ini adalah $31.500 dari investor Erich Mindich, yang memberikan $250.000 kepada Democratic Majority for Israel pada siklus terakhir.
Laporan tersebut mencatat bahwa setelah Better Blue Fund mendistribusikan uang kepada kandidat yang berpartisipasi, sumbangan tersebut akan muncul dalam pengajuan kampanye atas nama dana tersebut, alih-alih secara jelas mengidentifikasi afiliasi pro-Israel yang lebih luas dari para donor.
Hal ini telah menimbulkan kekhawatiran bahwa model baru ini memberi para donor yang berafiliasi dengan AIPAC cara untuk mendukung kandidat pro-Israel sambil melindungi mereka dari reaksi negatif yang semakin melekat pada merek lobi tersebut.
Strategi serupa dilaporkan muncul dalam pemilihan pendahuluan Senat Demokrat Michigan, di mana sebuah PAC baru bernama Center for Democratic Priorities, tanpa riwayat kampanye sebelumnya, dilaporkan menghabiskan $5,3 juta untuk iklan yang mendukung anggota Kongres Haley Stevens tak lama setelah AIPAC mempromosikannya kepada para donatur dalam email penggalangan dana.
Dokumen pendaftaran dilaporkan menunjukkan bahwa PAC tersebut memiliki bendahara yang sama dengan kelompok pro-Israel lainnya dan menggunakan firma strategi yang sama yang digunakan oleh kelompok-kelompok tersebut untuk memasang iklan.
Pergeseran yang tampak ini terjadi ketika jajak pendapat menunjukkan Israel kehilangan dukungan di kalangan publik Amerika.
Survei Pew Research Center pada bulan April menemukan bahwa 53 persen orang dewasa AS memiliki pandangan yang tidak menguntungkan terhadap Israel, naik dari 42 persen pada tahun 2022.
Gallup melaporkan pada bulan Juli bahwa hanya 32 persen orang Amerika yang menyetujui aksi militer Israel di Gaza, sementara 60 persen tidak setuju, tingkat dukungan terendah yang pernah dicatat Gallup sejak mulai mengajukan pertanyaan tersebut pada November 2023. ***
