Timnas Republik Irlandia Akan Mengenakan Ban Lengan Hitam dalam Pertandingan Melawan Israel
ORBITINDONESIA.COM - Para pemain tim nasional Republik Irlandia berencana mengenakan ban lengan hitam "sebagai bentuk penghormatan atas semua nyawa yang hilang dalam konflik [Gaza]" pada pertandingan Nations League hari Minggu, 27 September 2026, melawan Israel di Hungaria, setelah memastikan mereka akan tetap melakoni laga tersebut.
Kepala Eksekutif Football Association of Ireland (FAI), David Courell, mengonfirmasi bahwa satu pemain telah mengundurkan diri dari skuad sebelum pertandingan berlangsung.
Namun, ia menambahkan bahwa pemungutan suara di kalangan skuad menunjukkan "mayoritas signifikan" yang mendukung keputusan untuk tetap bertanding.
Selain rencana mengenakan ban lengan hitam pada pertandingan tandang hari Minggu melawan Israel di Debrecen, Courell mengatakan para pemain akan melakukan tindakan lebih lanjut pada pertandingan pertama maupun pertandingan kandang (yang digelar di tempat netral) melawan Israel pada hari Minggu berikutnya di Serbia.
Pertandingan-pertandingan ini telah memicu kontroversi sejak kedua tim diundi untuk saling berhadapan di Grup B3.
Para pemain Republik Irlandia menghadapi desakan untuk mundur dari pertandingan tersebut akibat perang Israel-Gaza yang masih berlangsung, seiring dengan semakin menguatnya kampanye "Stop The Game" yang diorganisir oleh kelompok penekan Irish Sport for Palestine.
"Salah satu permintaan mereka adalah dibebaskan dari kewajiban terkait media selama sisa periode pertandingan internasional ini," ujar Courell dalam konferensi pers yang sempat tertunda pada hari Sabtu. "Mereka juga berniat mengenakan ban lengan hitam sebagai bentuk penghormatan bagi semua nyawa yang melayang dalam konflik [Gaza].
"Akan ada bagian dari upacara pra-pertandingan yang tidak akan diikuti oleh tim Republik Irlandia, dan para pemain juga berniat memberikan kontribusi signifikan berupa donasi amal yang bersumber dari bayaran pertandingan melawan [Israel] serta pertandingan melawan Austria di Stadion Aviva [di Dublin pada hari Kamis]."
Pada Sabtu pagi, sempat muncul keraguan serius mengenai apakah pertandingan tersebut akan tetap berlangsung.
Konferensi pers pra-pertandingan yang menghadirkan manajer Heimir Hallgrimsson dan seorang pemain—yang dijadwalkan pukul 09.15 BST—ditunda hanya 15 menit sebelum waktu pelaksanaannya. Para wartawan diberitahu bahwa acara tersebut akan dialihkan ke waktu setelah sesi latihan tim, yang juga mengalami penundaan.
Para pemain sempat mengadakan rapat tertutup di hotel mereka setelah muncul kabar bahwa seorang pemain, kiper Gavin Bazunu, mengundurkan diri dari pertandingan sebagai bentuk protes, sementara beberapa pemain lainnya juga mengungkapkan kekhawatiran mereka untuk tampil bertanding.
Sekitar pukul 13.00, para pemain mulai keluar dari ruang rapat. Kemudian dipastikan bahwa konferensi pers akan tetap dilaksanakan di Stadion Nagyerdei pada pukul 14.30, diikuti dengan sesi latihan.
Lebih dari lima jam setelah jadwal awal konferensi pers, Courell—didampingi oleh Hallgrimsson dan direktur sepak bola FAI, John Martin—mengonfirmasi bahwa pemungutan suara pemain menghasilkan keputusan untuk tetap bertanding dengan "mayoritas signifikan".
"Pagi ini, seorang pemain mengungkapkan ketidaknyamanan terkait pertandingan tersebut dan menyatakan niatnya untuk mundur," ujar Courell.
"Situasi baru ini membutuhkan waktu bagi anggota skuad lainnya untuk mempertimbangkannya. Proses selanjutnya adalah diskusi selama empat jam, yang sebagian besar melibatkan para pemain, namun sesekali juga melibatkan staf pelatih dan pihak eksekutif [FAI].
"Berbagai pandangan telah disampaikan, dan asosiasi sepenuhnya menghormati hak setiap individu atas pendapat mereka masing-masing."
Kemudian pada hari Sabtu itu, Bazunu mengunggah pernyataan di media sosial untuk menjelaskan keputusannya—sebuah keputusan yang menurutnya "tidak diambil dengan gegabah". "Saya adalah orang yang memegang teguh keyakinan dan berusaha sebaik mungkin untuk menjadi pribadi yang berkarakter serta berprinsip; oleh karena itu, saya merasa tidak tepat untuk berpartisipasi dalam pertandingan mendatang melawan Israel," ujarnya.
"Keputusan saya semata-mata didasarkan pada keyakinan pribadi bahwa tindakan membunuh orang-orang tak berdosa adalah hal yang salah.
"Penting untuk dicatat bahwa sikap saya ini bukan merupakan penentangan terhadap rakyat Israel ataupun komunitas Yahudi, melainkan penentangan terhadap kekejaman yang terjadi di wilayah tersebut.
"Dalam hidup, hanya ada sedikit kesempatan untuk membela sesuatu yang lebih besar, dan saya sangat yakin bahwa inilah salah satu momen tersebut." ***
