Marcus Mietzner Ajukan Tiga Syarat untuk Menulis Buku Jokowi, Salah Satunya Tak Boleh Ada Intervensi
Oleh Satrio Arismunandar, wartawan dan penulis.
ORBITINDONESIA.COM - Pengamat Indonesia, Marcus Mietzner baru-baru ini menerbitkan buku tentang Jokowi dan Indonesia. Judul bukunya “Ruling Indonesia: Jokowi’s Presidency in an Age of Democratic Crisis and Great Power Competition” (University of Michigan Press, 2026).
Dalam buku ini, Jokowi tidak ditempatkan Mietzner sebagai pahlawan, tetapi juga tidak direduksi menjadi perusak demokrasi. Sebagai ilmuwan dan akademisi, Mietzner berusaha menangkap gambaran Jokowi seakurat dan seobjektif mungkin, tidak terjebak dalam gambaran hitam-putih yang simplistis.
Mietzner saat ini adalah Profesor Madya di Departemen Perubahan Politik dan Sosial, tempat ia membimbing mahasiswa PhD. Ia juga mengajar mata kuliah sarjana di Coral Bell School of Asia Pacific Affairs, di ANU College of Asia and the Pacific.
Dalam artikel pendek ini, saya tidak akan menulis tentang isi buku tersebut. Sebagai wartawan dan penulis, saya lebih tertarik menjelaskan bagaimana proses penulisannya.
Bukan Hagiografi Jokowi
Mietzner mengakui, buku ini tidak mungkin terwujud tanpa bantuan penting dari tokoh utamanya: yaitu, Joko Widodo, atau Jokowi, presiden Indonesia periode 2014 hingga 2024.
“Beliau menyetujui serangkaian wawancara; beliau memberi instruksi agar anggota kabinetnya yang penting bertemu dengan saya; dan beliau mengundang saya dalam perjalanan, termasuk ke ibu kota barunya. Namun yang terpenting, beliau menerima aturan main yang agak tidak biasa bagi seorang presiden yang berkuasa seperti beliau,” tulis Mietzner.
Oleh karena itu, Mietzner terkejut ketika didekati oleh ajudan Jokowi pada Juli 2023 untuk menulis buku tentang masa kepresidenannya. Rupanya, lingkaran dalam Jokowi telah meyakinkan Presiden bahwa buku tentang masa kepresidenannya, yang ditulis dalam bahasa Inggris oleh seorang akademisi internasional, akan menjadi cara yang baik untuk mengamankan warisannya.
Meskipun senang dengan kesempatan langka tersebut, Mietzner juga menyadari pentingnya menjaga objektivitas buku tersebut. Mietzner tidak berniat menulis hagiografi Jokowi, jadi ia mengajukan tiga syarat: tidak akan ada kompensasi finansial; Mietzner akan memiliki kebebasan editorial penuh, artinya tidak akan ada intervensi dari presiden dan timnya; dan Mietzner dapat dengan bebas memilih penerbit.
Jokowi dan timnya setuju, yang juga ditegaskan oleh Presiden dalam pertemuan pertama mereka, ketika Jokowi berkata, "Tulis saja yang baik dan yang buruk." Karena tidak akan ada pembayaran dari kantor Presiden, beruntunglah Mietzner telah mendapatkan hibah ARC tentang presidensialisme di Indonesia, yang akan mendukung penelitiannya.
Jadi, berbeda dengan apa yang biasanya diasosiasikan orang dengan menulis tentang seorang presiden, selama beberapa perjalanan riset sepanjang tahun, Mietzner tidak mendapatkan sambutan VIP. Para ajudan Jokowi pun tidak mengatur semuanya untuknya.
“Beberapa orang mengira saya akan diantar dengan mobil yang dikemudikan sopir dan dijemput di bandara. Tapi kenyataannya tidak seperti itu sama sekali. Saya justru berjalan kaki atau naik kereta atau kereta bawah tanah ke sebagian besar pertemuan saya,” tutur Mietzner.
Tidak Mengintervensi
Menurut Mietzner, Jokowi menahan diri dari intervensi. Jokowi dengan senang hati menjawab pertanyaan yang tidak ada dalam daftar yang diserahkan kepadanya; dan secara umum menikmati percakapan santai yang tidak terencana.
“Baik beliau maupun stafnya tidak pernah menuntut untuk mengetahui apa yang akan saya tulis tentang beliau. Saya sangat berterima kasih kepada Presiden Jokowi atas kerja sama yang adil dan berpikiran terbuka ini,” ungkap Mietzner.
“Tidak diragukan lagi bahwa beliau akan tidak menyukai sebagian besar isi buku ini, dan beliau bahkan mungkin menyesal karena tidak meminta adanya kontrol yang diberlakukan pada karya saya,” lanjutnya.
“Namun, fakta bahwa ia bersedia berpartisipasi dalam proyek ini tanpa parameter formal yang biasanya ditetapkan memberikan wawasan tentang beberapa aspek tidak konvensional dari kepribadian politiknya,” tegas Mietzner.
“Memang, dalam kesediaannya untuk mengabaikan protokol dan terlibat dalam kegiatan yang membawa risiko signifikan baginya, kita menemukan karakteristik dari asal-usulnya sebagai orang luar politik dan citra dirinya sebagai seorang pemberontak,” sambungnya.
“Patut dikatakan bahwa hanya sedikit pendahulunya yang akan setuju untuk berpartisipasi dalam pembuatan buku semacam itu. Apa pun pendapat orang tentang Jokowi dan warisan politiknya, ia pantas mendapat pujian atas sikap sportifnya dalam menjalani perjalanan ini,” tulis Mietzner di pengantar bukunya.
Sukardi Rinakit dan Pratikno
Di antara staf Jokowi, Mietzner mengaku berutang budi kepada beberapa orang yang membantu proyek ini dan selalu siap membantu mengatur wawancara dan aspek penelitian lainnya.
Sukardi Rinakit, staf khusus Jokowi dan penulis pidato, sangat berperan dalam hal ini. Sebagai seorang akademisi, Sukardi sangat percaya akan perlunya Jokowi menerima perlakuan ilmiah yang sistematis dan seimbang, daripada pujian berlebihan yang ditawarkan dalam banyak hagiografi.
Anggit Nugroho, sekretaris pribadi Jokowi, juga menunjukkan minat yang besar pada proyek ini. Sekretaris Negara Jokowi, Pratikno, berperan penting dalam mengamankan wawancara dengan anggota kabinet yang paling terkemuka. “Saya telah mengenal Pratikno selama lebih dari dua dekade, dan saya selalu percaya bahwa ia dan semangatnya sebagai ilmuwan politik akan memajukan inisiatif ini,” tulis Mietzner.
“Saya juga mewawancarai orang-orang yang memiliki hubungan yang sangat sulit dengan Jokowi pada waktu itu, seperti teman lama saya Ganjar Pranowo dan Faisal Basri. Sayangnya, Faisal meninggal sebelum buku ini selesai,” kata Mietzner.
Tantangan signifikan dalam mewawancarai Jokowi adalah memastikan bahwa ia mengungkapkan pandangan pribadinya yang autentik, bukan apa yang telah disiapkan oleh staf. Sama seperti elit politik lainnya, Jokowi jelas bertujuan untuk menampilkan dirinya sebaik mungkin saat diwawancarai.
Mietzner harus mengirimkan pertanyaan ke kantor Jokowi sebelum sesi wawancara, dan para ajudan akan menyiapkan jawaban yang telah disiapkan untuk Jokowi. Bagaimana Mietzner bisa mendapatkan opini jujur dan pemikiran orisinal dari Presiden, alih-alih jawaban resmi?
Pandangan Mentah
Seiring waktu, Mietzner mengurangi jumlah pertanyaan yang diajukannya sebelum wawancara, dan mengajak Jokowi untuk berbicara secara bebas. Seringkali, Mietzner akan mengabaikan apa yang dikatakan Jokowi jika ia melihat materi yang telah disiapkan saat menjawab.
Sebaliknya, Mietzner mendorong Jokowi untuk mengungkapkan pikirannya, dan akan mengajukan beberapa pertanyaan lanjutan yang tajam untuk mendapatkan pandangan mentah Presiden.
‘Ketika [Jokowi] bersemangat tentang suatu isu dan mulai memberi isyarat... saat itulah saya mencatat apa yang dia katakan karena saya tahu itu adalah pandangannya sendiri, bukan pandangan orang lain.’
Taktik wawancara tersebut cukup berhasil. Sebagian besar waktu Jokowi terbuka untuk pertanyaan yang tidak ada dalam daftar, dan tidak pernah menolak untuk menjawabnya.
Mietzner sangat menikmati mewawancarai dan menulis tentang Presiden Indonesia. Dengan dapat mewawancarai Jokowi dan mengamati interaksi sehari-harinya, ia dapat mempelajari lebih banyak tentang Jokowi daripada yang dapat ia peroleh dari sumber sekunder seperti wawancara TV atau surat kabar.
Memiliki akses ke Jokowi selama periode peristiwa politik yang penting – termasuk ketika ia mengatur suksesi – adalah pengalaman unik bagi Mietzner, bahkan setelah meneliti politik Indonesia selama seperempat abad.
“Saya sadar bahwa ini tidak akan pernah terjadi lagi. Saya akan mengingat ini ketika saya sudah tua sebagai mungkin puncak karier penelitian saya. Tidak ada keraguan tentang itu,” kata Mietzner. #
Depok, 02 Mei 2026. ***
