Bisakah China Mengulangi Kesuksesan EV-nya dengan Robotaxi?
ORBITINDONESIA.COM - Di distrik Yizhuang, Beijing, kendaraan tanpa pengemudi telah menjadi pemandangan umum. Robotaxi melaju di tengah lalu lintas bersama mobil biasa, sementara van pengiriman otonom meluncur di jalur dalam saat mereka membawa paket ke titik pengambilan.
Distrik ini telah menjadi salah satu tempat uji coba mengemudi otonom di China, dengan perusahaan-perusahaan termasuk Baidu, WeRide, dan Pony.ai mengoperasikan layanan robotaxi komersial di area yang ditentukan.
Pemesanan perjalanan hanya membutuhkan sedikit lebih dari membuka aplikasi. Dalam beberapa menit, robotaxi tiba tanpa ada pengemudi di belakang kemudi. Setelah mengkonfirmasi perjalanan di layar sentuh, kendaraan tersebut bergabung ke lalu lintas padat Beijing, melewati bus, pesepeda, skuter, dan pejalan kaki tanpa ragu-ragu.
Teknologi ini masih berkembang. Tetapi pertanyaan yang lebih besar sekarang muncul: dapatkah perusahaan-perusahaan China mengubah robotaxi menjadi sektor lain yang mereka dominasi secara global, seperti yang telah mereka lakukan dengan kendaraan listrik (EV)?
Memanfaatkan Booming Kendaraan Listrik di Tiongkok
Perusahaan-perusahaan penggerak otonom di Tiongkok sudah memiliki keunggulan yang kuat - ekosistem industri yang membantu mengubah negara tersebut menjadi pasar kendaraan listrik terbesar di dunia.
Tidak seperti Tesla, yang merancang sebagian besar teknologinya sendiri, industri kendaraan otonom Tiongkok dibangun di sekitar jaringan perusahaan.
Produsen mobil mapan termasuk BYD, Chery, Geely, dan SAIC membangun mobil, sementara perusahaan spesialis mengembangkan perangkat lunaknya.
Kendaraan otonom bergantung pada banyak baterai, sensor, chip, dan komputer onboard yang sama seperti mobil listrik.
Karena rantai pasokan tersebut sudah ada dalam skala besar, perusahaan dapat mengembangkan teknologi lebih cepat dan dengan biaya lebih rendah.
"Yang Anda lihat adalah kecepatan inovasi dan adaptasi dalam industri kendaraan listrik Tiongkok yang menurut saya tidak tertandingi di tempat lain di dunia," kata Kyle Chan, seorang peneliti kebijakan luar negeri di Brookings Institution.
"Kapasitas kendaraan listrik Tiongkok tidak hanya berhenti di situ. Bahkan meluas ke industri terkait lainnya melalui sesuatu yang saya sebut ekosistem industri teknologi yang saling tumpang tindih."
Kekuatan Produktif Baru
Kebijakan pemerintah juga berperan. Program percontohan di beberapa kota memungkinkan perusahaan untuk menguji teknologi di beberapa jalan umum.
Namun, Tiongkok juga menawarkan hal lain kepada perusahaan yang mencoba membuat teknologi lebih cerdas: kondisi berkendara yang kompleks.
Satu perjalanan melalui Beijing dapat mengharuskan kendaraan otonom untuk menangani bus, skuter, pesepeda, pejalan kaki, dan lalu lintas yang tidak dapat diprediksi.
"Lingkungan lalu lintas di sini di Tiongkok sangat kompleks," kata Maeve Zhang, kepala pemasaran di WeRide, kepada BBC.
Keragaman pengguna jalan tersebut menghasilkan sejumlah besar data untuk membantu meningkatkan perangkat lunak.
Meskipun data berkendara dari Tiongkok bermanfaat, ada kondisi menantang lainnya di luar negeri yang dapat menghambat ekspansi cepat di pasar luar negeri.
"Di Timur Tengah, suhunya sangat tinggi. Di Asia Tenggara, hujan lebat... dan di Swiss, suhu musim dingin bisa sangat, sangat rendah," kata Zhang.
Suhu ekstrem dapat mengurangi kinerja baterai, sementara hujan lebat, salju, dan kabut mengganggu kamera dan sensor yang diandalkan kendaraan otonom.
Robotaxi hanyalah sebagian dari ambisi Tiongkok dalam bidang kendaraan otonom.
QCraft menerapkan perangkat lunak otonomnya pada mobil penumpang, serta bus otonom dan kendaraan pengiriman. Perusahaan tersebut mengatakan bahwa bus-busnya sudah beroperasi di lebih dari 20 kota di Tiongkok dan sedang melakukan ekspansi ke luar negeri.
"Dari sisi teknologi, ini sangat menjanjikan, mungkin dalam lima, tujuh, atau paling lama 10 tahun ke depan, teknologi ini akan masuk ke dalam kehidupan setiap orang," kata James Yu, ketua dan kepala eksekutif perusahaan tersebut.
Tolok Ukur Waymo
Perusahaan-perusahaan Tiongkok sedang berekspansi secara global, dan dengan cepat. Pesaing komersial terbesar mereka berada di AS.
Waymo, bisnis robotaxi milik Alphabet, tetap menjadi pemimpin komersial, mengoperasikan layanan tanpa pengemudi berbayar di beberapa kota di AS. Zoox milik Amazon dan Tesla berekspansi dengan lebih hati-hati, sementara Uber telah menghentikan pengembangan kendaraan otonomnya sendiri, yang telah tercoreng oleh kecelakaan fatal pada tahun 2018.
Uber, dan pesaingnya di bidang transportasi daring, Lyft, kini bermitra dengan perusahaan-perusahaan Tiongkok.
Hal itu memberi mereka akses otomatis ke jutaan pelanggan yang tidak akan mereka miliki jika mereka membuat aplikasi sendiri," kata Tu Le, pendiri perusahaan konsultan Sino Auto Insights.
"Melalui kemitraan ini, mereka mampu mengkomersialkan dan memperluas cakupan mereka."
Meskipun perusahaan-perusahaan Tiongkok mampu memproduksi dengan murah, Waymo telah bertahun-tahun membangun keahlian dalam layanan pelanggan dan teknologi aplikasi.
"Setelah mengalami Waymo, WeRides, dan Ponys... saya harus mengatakan pengalaman pengguna Waymo jauh lebih baik daripada semua pesaing lainnya. Saya merasa Waymo benar-benar menjadi moda transportasi standar untuk California," kata Tu Le.
Persepsi juga berbeda di berbagai pasar.
Di AS, serikat pekerja telah memperingatkan bahwa taksi robot dapat menggantikan pengemudi taksi, pengantar barang, dan angkutan barang.
Para pembuat kebijakan Tiongkok menyajikan otomatisasi sebagai solusi untuk angkatan kerja yang menyusut, tetapi sensor pemerintah terhadap suara-suara yang berbeda pendapat membuat sulit untuk mengukur opini di kalangan masyarakat luas.
Presiden Xi Jinping telah mempromosikan AI dan robotika sebagai bagian dari upaya Tiongkok untuk mengembangkan "kekuatan produktif berkualitas baru" - yang akan menciptakan lapangan kerja dan meningkatkan pertumbuhan ekonomi.
Oleh karena itu, ada insentif dan dorongan bagi perusahaan untuk berinvestasi dalam teknologi dan berkembang.
Salah satu argumen industri adalah bahwa kendaraan otonom dapat meningkatkan mobilitas bagi orang-orang yang tidak dapat mengemudi sendiri dengan mudah.
"Jika kita dapat menurunkan biaya perjalanan taksi robot sehingga sama murahnya - atau bahkan lebih murah - daripada memesan Uber dengan pengemudi biasa, maka itu benar-benar membantu memperluas mobilitas," kata Le. "Orang lanjut usia, orang-orang yang cacat - taksi robot ini benar-benar memungkinkan mereka untuk bepergian dengan lebih mudah."
Namun, masih banyak kekhawatiran seputar keselamatan.
Awal tahun ini, layanan Apollo Go milik Baidu mengalami kerusakan perangkat lunak yang menyebabkan sekitar 100 taksi robot terhenti di Wuhan.
Beberapa penumpang melaporkan tidak dapat meninggalkan kendaraan karena pintu terkunci secara otomatis.
Layanan ditangguhkan selama beberapa minggu meskipun Baidu mengatakan tetap sesuai rencana untuk diluncurkan di Inggris akhir tahun ini.
Namun, kejadian tersebut menyoroti bagaimana kegagalan dapat dengan cepat merusak kepercayaan publik.
Masalah serupa muncul di tempat lain. GM menutup divisi taksi robotnya, Cruise, untuk "memfokuskan kembali pengembangan pengemudian otonom pada kendaraan pribadi".
Regulator California telah menangguhkan izinnya setelah kecelakaan tahun 2023 di mana salah satu taksi robotnya menyeret seorang pejalan kaki beberapa meter setelah ia ditabrak oleh kendaraan lain.
Itulah salah satu alasan mengapa beberapa analis mengatakan taksi robot akan lebih sulit diekspor daripada kendaraan listrik.
Mengoperasikan taksi robot lebih sulit daripada pembuatan mobil tradisional, atau bahkan platform transportasi daring, karena menghadapi masalah seperti persetujuan peraturan yang rumit, pemetaan terperinci, tim operasi lokal, dan kepercayaan publik.
Ini adalah sesuatu yang bahkan merek lokal pun kesulitan di AS.
Mereka mungkin juga menghadapi hambatan geopolitik yang semakin meningkat. Tidak seperti kendaraan listrik (EV), taksi robot menghasilkan banyak data pemetaan, kamera, dan lokasi. Hal itu membuat mereka sangat rentan terhadap masalah keamanan nasional di pasar luar negeri.
Terlepas dari tantangan peluncuran teknologi ini, WeRide mengatakan bahwa regulator semakin menerima pengemudian otonom.
"Kami melihat sikap yang sangat positif dan kebijakan serta peraturan yang sangat baik yang dikeluarkan oleh pemerintah baik di sini di Tiongkok maupun di beberapa pasar internasional lainnya," kata Zhang.
Namun, bagi Chan, taksi robot mewakili sesuatu yang jauh lebih besar daripada moda transportasi baru.
"Tiongkok mencoba menciptakan ekonomi berteknologi tinggi yang terhubung secara digital, yang didukung AI, dan yang dibangun di atas kekuatan yang ada saat ini dalam baterai, EV, motor, dan teknologi terkait lainnya."
(Sumber: BBC.com) ***
