• Home
• Culture

Para Misionaris Masih Pergi ke Afrika, Tetapi Bagi Para Pemimpin Kristen Afrika, Baratlah yang Membutuhkan Bantuan

ORBITINDONESIA.COM — Dua tahun lalu, pendeta Nigeria Jerry Eze tiba di London untuk memimpin konferensi doa di Twickenham — stadion rugby terbesar di dunia — dan langsung bertanya-tanya apakah ia telah memilih tempat yang salah.

Acara tersebut belum dimulai, dan arena berkapasitas 82.000 tempat duduk itu tampak lebih besar dari yang ia bayangkan, dengan deretan kursi kosong membentang di hadapannya.

Namun, saat waktu mulai mendekat, para jemaat mulai berdatangan, mengisi kursi satu per satu. Tak lama kemudian, stadion yang luas itu penuh sesak — bukan dengan penggemar rugby atau penonton konser, tetapi dengan ribuan orang yang datang untuk berdoa bersama seorang pendeta Afrika.

Ketika Eze melangkah ke panggung dan menghadap kerumunan, ia mengatakan kepada CNN bahwa ia merasakan campuran rasa gugup dan syukur — berdoa agar ia dapat memenuhi apa yang diyakininya sebagai tujuan Tuhan baginya di sana.

Eze menjangkau audiens global melalui siaran doa harian di YouTube.

Baginya, apa yang terjadi di Twickenham menunjukkan bagaimana Kekristenan berubah di seluruh dunia.

Selama beberapa generasi, misi Kristen terutama mengalir dari Eropa dan Amerika Utara ke Afrika. Para misionaris sering tiba bersamaan dengan militer Eropa, yang secara erat menghubungkan misi Kristen dengan pemerintahan kolonial di benak banyak orang Afrika.

Kehadiran mereka masih terasa – Amerika Serikat tetap menjadi negara pengirim misionaris terbesar di dunia, menurut World Christian Database. Baru bulan lalu, misionaris Amerika Kevin Rideout dibebaskan setelah sembilan bulan ditawan di Niger, tempat ia bekerja dengan SIM International, sebuah organisasi misi Kristen yang telah beroperasi di negara itu selama lebih dari 100 tahun.

Namun sekarang arusnya dua arah. Generasi baru umat Kristen Afrika menantang pola lama itu, menyebarkan Injil ke arah sebaliknya.

“Ketika saya tumbuh dewasa, gambaran umum seorang misionaris adalah orang Barat yang datang ke Afrika,” kata Tshepang Basupi, direktur Afrika Selatan dari Africa Inland Mission, kepada CNN. “Saat ini, kita memiliki orang Afrika yang pergi ke bagian lain Afrika, ke Asia, ke Eropa, dan ke Amerika Utara.”

Basupi, yang berasal dari Botswana, memimpin lebih dari 100 misionaris dan membantu merekrut orang Afrika untuk pekerjaan misi lintas budaya.

Banyak yang mendapati gaya khotbah mereka sangat populer di kalangan diaspora Afrika di Eropa dan Amerika Utara, di mana mereka memuaskan kerinduan akan jenis Kekristenan yang berbeda. Alih-alih membawa agama baru ke suatu populasi, para misionaris ini membawa gaya agama baru ke tempat-tempat yang mereka lihat telah kehilangan semangat yang mereka lihat di tanah air mereka.

Eze menggambarkan dirinya sebagai "seorang misionaris ke Barat," dan mengatakan pengaruh ini sebagian berasal dari cara orang Afrika mempraktikkan Kekristenan.

“Bagi kami di sini di Afrika, itu adalah semangat dan antusiasme yang kami tunjukkan. Ada gairah dan ketahanan Afrika,” katanya, menambahkan, “api itu meninggalkan Barat.”

Dari Afrika ke dunia

Gerakan ini bukanlah hal baru, tetapi telah berkembang seiring dengan penyebaran Kekristenan di Afrika.

Pada tahun 2008, sekitar 18.400 misionaris Afrika telah melayani di luar negeri, menurut satu perkiraan. Meskipun data yang lebih baru tidak tersedia untuk perbandingan langsung, sebuah laporan tahun 2024 oleh Gerakan Lausanne, menggunakan data World Christian Database, menemukan bahwa aktivitas misionaris sekarang jauh lebih global, dengan Nigeria saja mengirimkan sekitar 20.000 misionaris ke luar negeri pada tahun 2020.

CAPRO, sebuah kelompok misi dari Nigeria, mengatakan bahwa mereka memiliki lebih dari 800 misionaris dari lebih dari 27 negara yang bekerja di 46 negara di seluruh dunia, termasuk Kanada, di mana tim mereka menginjili di antara komunitas adat.

Dondo Iorlamen, direktur internasional CAPRO, percaya bahwa Afrika berada pada posisi yang baik untuk mengirim misionaris karena Kekristenan semakin kuat di sana. “Afrika dan Asia adalah wilayah pengirim misi terkemuka di dunia,” katanya.

Misi ini bukan hanya tentang membawa orang kembali kepada iman. Beberapa orang Kristen Afrika juga melihatnya sebagai cara untuk memulihkan nilai-nilai Kristen yang mereka yakini telah ditinggalkan oleh Barat.

Harvey Kwiyani, seorang teolog Malawi yang berbasis di Inggris yang mempelajari Kekristenan Afrika dan perannya di Barat, mengatakan bahwa ini termasuk pandangan konservatif tentang seksualitas, serta perbedaan dalam kehidupan sehari-hari, seperti pergi ke pub, yang oleh sebagian kaum Pentakosta Afrika dianggap tidak sesuai dengan kehidupan Kristen.

“Orang Afrika datang untuk menginjili kembali orang Barat agar mereka dapat kembali pada apa yang mereka anggap sebagai nilai-nilai Kristen,” katanya kepada CNN.

Namun Kwiyani skeptis tentang seberapa sukses upaya itu nantinya. Ia mengatakan bahwa Barat, sebagian besar, telah “meninggalkan Kekristenan,” dan banyak orang di sana tidak lagi menganggap diri mereka religius.

“Kekristenan itu sendiri adalah agama yang sangat menuntut,” katanya. “Ini mengharuskan Anda untuk mengubah budaya Anda sehingga Anda dapat dibentuk oleh Tuhan dalam roh, dan sebagian besar orang Barat saat ini tidak benar-benar ingin berurusan dengan hal ini.”

Gerakan orang Kristen Afrika yang berkembang ke Barat kadang-kadang digambarkan sebagai “misi terbalik.” Tetapi Basupi menolak gagasan itu.

“‘Misi terbalik’ mengasumsikan bahwa misi adalah milik Barat dan bahwa Afrika hanya membalikkan arah gerakan misionaris Barat,” katanya. “Misi bukan hanya untuk Barat; misi adalah untuk setiap orang percaya.”

Mengapa Barat?

Eze mengatakan misi-misi di Afrika semakin beralih ke Barat karena banyak gereja di sana menyusut dan semakin sedikit orang yang mengidentifikasi diri sebagai penganut agama.

Penurunan ini terlihat di seluruh Eropa. Sebuah studi Pew tahun 2025 menemukan bahwa 67% orang di Eropa beragama Kristen pada tahun 2020, dibandingkan dengan 75% pada tahun 2010. Di Amerika Utara, 63% beragama Kristen pada tahun 2020, dibandingkan dengan 77% pada tahun 2010.

AS juga mengalami penurunan jumlah orang Kristen. Studi Lanskap Keagamaan terbaru Pew menemukan bahwa 62% orang dewasa AS mengidentifikasi diri sebagai Kristen pada tahun 2023-2024, sementara 29% tidak memiliki afiliasi keagamaan.

Di Afrika sub-Sahara, jumlah umat Kristen meningkat 31% antara tahun 2010 dan 2020, mencapai 697 juta, menurut Pew. Kini, wilayah ini menjadi rumah bagi populasi Kristen terbesar di dunia.

Eze melihat perubahan tersebut sebagai bukti adanya kebutuhan spiritual yang dapat dibantu oleh umat Kristen Afrika.

“Mereka adalah orang-orang yang menunjukkan kepada kita Tuhan,” katanya. “Tetapi Kekristenan di sana sedang menurun.”

Ia percaya bahwa “tongkat estafet kebangkitan ada di Afrika saat ini” — dan bahwa Kekristenan Afrika memiliki sesuatu yang dibutuhkan Barat.

“Tuhan telah memberi kita sesuatu yang kita sebut mukjizat. Itu adalah mata uang kita. Itu adalah sesuatu yang mereka cari,” katanya, menggambarkan penekanan kuat yang diberikan banyak umat Kristen Afrika pada doa, penyembuhan, dan hal-hal supranatural.

Pendeta Nigeria William Kumuyi, yang KKR Globalnya telah membawa pelayanannya ke berbagai negara di beberapa benua, melihat kualitas-kualitas tersebut sebagai ciri yang lebih luas dari Kekristenan Afrika.

“Kekristenan di Afrika ditandai dengan iman yang teguh, doa yang sungguh-sungguh, dan ketergantungan pada campur tangan supernatural Tuhan,” katanya, menambahkan bahwa gereja-gereja Afrika dapat menawarkan kepada masyarakat Barat “semangat yang kembali menyala untuk otoritas Kitab Suci, kekudusan hidup, dan pengharapan akan mukjizat.”

Namun, menjangkau Barat tidak selalu berarti menjangkau sejumlah besar orang Barat.

Gereja-gereja Afrika di Barat sering melayani komunitas migran. Sebuah studi tahun 2021 oleh Dewan Gereja Sedunia menemukan bahwa migrasi berkontribusi pada pertumbuhan gereja-gereja minoritas di beberapa negara Eropa.

“Mereka tidak tumbuh di kalangan orang kulit putih. Mereka tumbuh di kalangan migran, terutama orang Afrika,” kata Iorlamen.

Eze, yang pelayanannya memiliki gereja-gereja di AS, Inggris, dan Kanada, mengatakan banyak yang menghadiri konferensinya adalah orang kulit hitam, tetapi beberapa juga orang kulit putih.

Kumuyi mengatakan tujuannya adalah untuk menjangkau lebih dari komunitas diaspora.

“Meskipun komunitas diaspora sering menyediakan titik masuk awal, tujuan kami yang jelas bukanlah untuk membangun kantong-kantong etnis,” katanya. “Di kota-kota Kanada seperti Granby, Toronto, dan Hamilton, serta jangkauan di seluruh Asia dan Oseania, fokusnya adalah populasi tuan rumah yang lebih luas.”

Misi yang berubah, dengan beban masa lalu

Arah misi Kristen yang berubah juga menantang gagasan lama tentang apa itu “misionaris”.

Iorlamen mengatakan kata itu masih membawa beban masa lalu kolonial Afrika.

“Beberapa orang tidak menyukainya,” katanya. “Itu mengingatkan mereka pada kolonialisme dan pelanggaran yang dilakukan beberapa misionaris — bersekongkol dengan penguasa kolonial untuk memperbudak orang.”

Basupi mengatakan peran yang semakin besar dari orang Kristen Afrika dalam misi global tidak berarti misionaris Barat tidak lagi dibutuhkan di Afrika.

“Ada ruang untuk semua orang,” katanya. “Kita harus datang sebagai mitra yang setara dan sesama pelayan, belajar dari satu sama lain dan berkontribusi di tempat yang dibutuhkan.”

Dua tahun setelah Twickenham, Eze bersiap untuk kembali ke Inggris untuk sebuah konferensi di stadion Old Trafford Manchester, dengan hampir 100.000 orang terdaftar, katanya.

Apakah itu mencerminkan kebangkitan di antara populasi Barat atau kekuatan diaspora Kristen Afrika, Eze melihatnya sebagai babak baru.

“Mereka memberitakan Tuhan kepada kami. Kami menerima-Nya dan ingin mengenal-Nya. Sekarang, kami akan kembali untuk menunjukkan kepada mereka apa yang dapat Dia lakukan.”

(Sumber: CNN) ***